CASSADAGA (ANTHONY DI BLASI; ESTADOS UNIDOS; 2011)

"Devastada por la muerte de su hermana pequeña, Lily Morel busca consuelo en la comunidad espiritualista de Cassadaga. Pero Lily acabará contactando con el espíritu vengativo de una joven mujer asesinada, y con su vida completamente desmoronada, tendrá que desentrañar las misteriosas circunstancias que rodearon la muerte de la mujer, una tarea que la llevará a enfrentarse cara a cara con un sádico asesino conocido como "Geppetto"... (FILMAFFINITY)"

Anthony Di Blasi nos sorprendió en 2009 con su adaptación DREAD (con producción británica) de uno de los relatos de LOS LIBROS DE SANGRE de Clive Barker. Ahora vuelve con una irregular cinta con producción totalmente americana en la que ha querido mezclar todo lo que ha podido dentro del cine más actual de terror: fantasmas, asesinos en serie en plan SAW, terror sobrenatural a lo Shyamalan, casas encantadas... 

Le película resulta totalmente anodina, aburrida y tediosa, especialmente en su recta final, con su actriz principal KELEN COLEMAN totalmente desbocada (hay que ver la película en versión original para darse cuenta de lo mal que lo hace la tipa cuando está asustada... madre mía, qué gritos agudos... insoportable). Además, misteriosamente, la protagonista es sorda, lee los labios pero cuando le parece lo entiende todo... por ejemplo cuando escucha una psicofonía de la hermana muerta... ¿cómo diablos se le lee los labios a una psicofonía?...

Lo peor de todo es que se ve que la película ha contado con un presupuesto por encima de la media y cuando llegue a nuestras fronteras será una de esas best-sellers de los cines.

En definitiva, potpurrí de clichés y situaciones ya vistas mil veces, con asesino truculento y macabro de por medio (quizás lo mejor de la película es el inicio, muy deudor del cine Slasher de los 80)...

UNDOCUMENTED (CHRIS PECKOVER; ESTADOS UNIDOS, 2011)

"Documental que sigue a un grupo de inmigrantes ilegales mexicanos intentando pasar la frontera estadounidense. (FILMAFFINITY)"

Buen debut de Chris Peckover en este found footage que gira en torno a la inmigración y a los grupos patrióticos que custodian las fronteras estadounidenses. Evidentemente, si analizamos un poco la película veremos que no es más que otra de esas cintas de supervivencia, gente tarada y violencia a raudales pero que afortunadamente no resulta tan tediosa como la mayoría de este tipo de películas. Repetición de clichés a mansalva, torturas, asesinatos... en definitiva todos los ingredientes básicos del más aberrante y extremo cine de terror y mucha mala leche es lo que principalmente vamos a encontrarnos en UNDOCUMENTED, un producto algo superior a la media que hará pasar un buen rato a los más acérrimos fans del cine de tarados (con la particularidad del sempiterno cámara en mano que la verdad no queda mal en conjunto).

Por cierto, que algunos seguro que ven en la película una especie de crítica y moraleja existencialoide sobre el vacío y particular AMERICAN WAY OF LIFE... una degeneración del individuo como especie y una crítica al racismo y a la intolerancia... bueno, yo creo que es sacarle demasiado jugo a una película como esta pero allá cada uno.

APARTMENT 143 (EMERGO; CARLES TORRENS; ESPAÑA, 2011)

"Un grupo de parapsicólogos que tienen material de alta tecnología se adentran en una casa en la que ocurren sucesos extraños a investigar. Pronto su investigación se convertirá en algo muy peligroso... (FILMAFFINITY)"

Veamos... producción española con reparto internacional... Rodrigo Cortés haciendo un guión que parecen las sobras de LUCES ROJAS o algún papel emborronado y tirado a la basura de aquella... actores anodinos donde los haya, destacando el jefe de los parapsicólogos... todo rodado con la técnica de FOUND FOOTAGE, MOCKUMENTARY o falso documental con cámaras hasta en el intestino grueso de los protagonistas... buenos efectos especiales que harán que vivas un poltergeist como si lo tuvieras en tu misma casa... una historia tan absurda, trillada y aburrida que te tiras toda la película pensando que tiene que haber truco por algún lado... susto final sin venir a cuento, como mandan los cánones... ¿segunda parte?... DIOS, ESPERO QUE NO.

DEAD CAN DANCE - ANASTASIS (2012)

¿Cómo empezar una crítica de un disco de DEAD CAN DANCE? Difícil. Muy difícil. Primero porque han estado durmiendo un lapso de 16 años... ahí es nada, y en contra de lo que se podría suponer, DCD no han vuelto por dinero, fama, presiones discográficas ni ninguna de esas historias.

Según una entrevista que he leído, parece ser que el señor Perry es bastante proclive a episodios de introspección y no es un individuo especialmente fácil... de hecho, en el tiempo que han estado separados, LISA GERRARD ha publicado una ingente cantidad de discos y colaboraciones mientras que a BRENDAN PERRY sólo le hemos visto en EYE OF THE HUNTER y ARK.

Lejos quedan pues los tiempos de SPIRITCHASER (1996), su último disco de estudio tras la separación... ¿separación?... bueno, no lo tengo tan claro, ya que en 2005 hubo una reunión y entre medio han surgido historias, directos y otras cosas.

Vale, muy bien, pero... ¿cómo empezar la crítica de un nuevo disco de DEAD CAN DANCE?.

Bueno, pues habrá que mojarse... ANASTASIS (Aναστασις) es una palabra griega que hace referencia a la Resurrección de Cristo, aunque en otras acepciones se recoge como Descenso de Cristo a los Infiernos o Limbo de los Patriarcas, tal y como puede leerse en el evangelio apócrifo de San Nicodemo o de forma más breve en el Nuevo Testamento ( Mateo 27; 52:53). Encontramos incluso iglesias consagradas a la ANASTASIS, como la de San Salvador de Cora (Constantinopla)... en definitiva, un término bastante arraigado en la época bizantina, concretamente en el periodo post-iconoclasta.

Musicalmente, DEAD CAN DANCE recogen el testigo tal y donde lo dejaron con SPIRITCHASER, pero sin el aire tribal y ancestral de aquel, y mezclándose orgánica y naturalmente con el ARK de Brendan Perry en solitario, o al menos es esa mi opinión.

No es electrónico, no es completamente étnico, tiene muchas partes sinfónicas y orquestales... pero tampoco es un disco orquestal... simplemente puedo decir que son pura y genuinamente DEAD CAN DANCE en su máximo poder creativo y evocador. La portada toda una preciosidad de fotografía en blanco y negro que en vinilo tiene que ser toda una gozada de contemplar.

Perry y Gerrard se dividen casi a partes iguales los temas, alternándose fabulosamente, como siempre... Gerrard sublime y majestuosa como si los años no pasaran por ella, y él... bueno, de él no sé qué decir, pues no puedo ser objetivo con este señor, y es que para mí es el alma máter de DEAD CAN DANCE como conjunto, aunque sé que por esta afirmación me pueden echar a comer a los perros del infierno...

El disco se abre con todo un himno, CHILDREN OF THE SUN, con un Brendan Perry en estado de gracia, con su cadencia, voz y timbre característicos cual CROONER de los infiernos que aterciopeladamente nos arropa (WE ARE ANCIENTS, AS ANCIENTS AS THE SUN...) y nos lleva en un viaje musical de épica hermandad, étnico y orquestal a partes iguales. Lo dicho, un himno.

ANABASIS se abre con lo que creo que es un Moog imitando el sonido de pájaros, y si el anterior tema nos podía hacer dudar algo si esto era un disco de Perry en solitario o de DEAD CAN DANCE, pues aquí se borran definitivamente las dudas, porque ANABASIS es puramente DCD tanto por la instrumentación como por la profunda, misteriosa y oscura voz de Gerrard... aquí no hay ecos a sus trabajos en bandas sonoras, esto es DCD. Aquí volvemos a un término griego... ANABASIS, que hace referencia a una ascensión o subida hacia el interior de uno mismo...

ÁGAPE tiene un comienzo deudor de la World Music y muy cercano a SPIRITCHASER con Gerrard en plan étnico sobre un colchón sonoro de instrumentos de cuerdas y percusiones del Oriente Medio... nuevamente no nos quedan dudas de que este disco es GRANDE, MUY GRANDE...

AMNESIA es una preciosidad. Un poco depresiva y melancólica esta vez con Brendan Perry a la voz... una bonita y simple melodía hipnótica de piano sobre un patrón de batería que nos trae recuerdos del Perry más electrónico pero que enseguida se borran cuando comienza una ominosa entrada orquestal de cuerdas y vientos en el estribillo (los temas de Perry tienen una estructura algo más convencional que los cantados por Lisa Gerrard) que invita al recogimiento y que le dan al tema un aire majestuoso y apocalíptico. Al final de las letras se hace referencia al término MNEMOSYNE, muy interesante y que invito al que tenga tiempo a investigar un poco sobre él... muy curioso.

KIKO está construida con una tremenda melodía de algo parecido a una cítara, no lo tengo claro, y que nos trae ecos cuasi flamencos e incluso sefardíes... algo así como la música de la perdida TARTESSOS. Gerrard nos sobrecoge con un aire de misticismo y espiritualidad mientras lo que pueden ser guitarras acústicas, violines o violas (o incluso una Zanfona... y es que es bastante difícil distinguir todos los instrumentos para los que no sean conocedores del tema) sirven de base a su voz. Percusiones marciales le dan ese aire de sobriedad que suelen tener los mejores temas de DEAD CAN DANCE y que los han convertido en algo único.

Ahora vuelve el rol principal a Perry en OPIUM en un tema bastante raro y atípico musicalmente hablando en DCD. Algo así como si hubiesen decidido hacer un tema lo más pop y gótico que pueda sonar DEAD CAN DANCE; aquí si que se nota la influencia de ARK en todos los sentidos, pero el tema es tan bonito que nos da igual y nos dejamos llevar por el ritmo arrastrado de Perry al pronunciar BLACK OPIUM... es como si mezcláramos la sonoridad de DCD con Bauhaus, Joe Division o The Sisters of Mercy pero sólo en espíritu, sin retazos rock por ningún lado... no sé si me explico, la verdad.

RETURN OF THE SHE-KING tiene un comienzo céltico de gaitas y sintetizador, panderetas y toda la parafernalia con un aire a celebración importante, a evento litúrgico olvidado, a rito perdido y enterrado por las arenas del tiempo, a mantra gaélico de las highlands... con Lisa Gerrard que nos estremece con su voz que se dobla y se pliega en sí misma. Me encanta el aire procesional de este corte, que los más sordos de orejas han osado comparar con las bandas sonoras en las que ha participado Gerrard y que posiblemente sea influido por las percusiones. La entrada de Perry en el tema espectacular y que se complementa perfectamente con la trascendentalidad de Gerrard a modo de antihimno, de epílogo musical... unos DEAD CAN DANCE más musicales que nunca.

ALL IN GOOD TIME es el último corte de ANASTASIS y es una invitación a la autobúsqueda del señor Brendan Perry. Un tema minimalista que se bebe a lentos sorbos como el buen vino y que vuelve a entroncarnos con ARK. Un tema extrañamente optimista con un aire a plegaria cumplida y que ha llegado a buen puerto.

¿Resumen del disco?... pues que DEAD CAN DANCE son más grandes que la misma vida.

Y ahora sí... ¿cómo terminar la reseña de ANASTASIS?. Sencillo, vuelve a darle al PLAY y disfruta porque ya sabes que LOS MUERTOS PUEDEN BAILAR.

LITTLE DEATHS (VARIOS DIRECTORES, REINO UNIDO, 2011)

"Antología de terror formada por tres historias independientes, unificadas por dos temas: el sexo y la muerte. (FILMAFFINITY)"

La verdad es que siempre me han atraído las antologías de terror en el cine. Desde CREEPSHOW hasta LAS TRES CARAS DEL MIEDO por citar dos clásicos. En esta ocasión, el tema elegido es la bizarrez, el sexo y la muerte como leit motiv conductor de estas tres historias a cuál más desagradable y retorcida. 

Sean Hogan, Andrew Parkinson y Simon Rumley son los tres directores encargados de hacer que nos removamos incómodos en nuestros asientos (por cierto que SIMON RUMLEY es el artífice de RED, WHITE AND BLUE, recientemente reseñada también en este blog) con tres historias que poco tienen de terroríficas y sí mucho de perversas y bizarras.

Relaciones sexuales retorcidas y oscuras, antropofagia y canibalismo, experimentos médicos... toda una amalgama recopilatoria de lo más enfermo del ser humano (podríamos comparar la película con la controvertida THE HUMAN CENTIPEDE) que gustará a los fans más extremos del cine de terror. 

A los demás recomendarles que pasen de esta película, so pena se vean inmersos en su enfermiza aureola de insania y locura.

A BOUT PORTANT (FRED CAVAYÉ; FRANCIA, 2010)

"Todo marcha bien para Samuel Pierret (Gilles Lellouche) y su esposa Nadia (Elena Anaya): él pronto será enfermero, y ella está esperando su primer hijo. Pero todo cambia cuando Nadia es secuestrada bajo la mirada impotente de su marido. (FILMAFFINITY)"

Correcto thriller de acción francés para mi gusto algo sobrevalorado aunque sin que por ello no sea disfrutable su visionado. FRED CAVAYÉ a la dirección con multitud de caras conocidas dentro del cine francés como GILLES LELLOUCHE o GERARD LANVIN dan vida a una trama llena de acción vertigionosa con un buen ritmo pero que por desgracia (y según mi opinión) bebe de demasiadas fuentes harto trilladas (polis buenos-polis malos; sensación de cuenta atrás ineludible,  secuestro de la esposa y posterior búsqueda sin respiro; un vídeo, o un pendrive, o lo que diablos sea que si se encuentra salvará al tipo bueno...) aunque sin pereder afortunadamente las señas de identidad del mejor cine francés.

Destacar la presencia de la española ELENA ANAYA con un simple pero aceptable papel como esposa doliente...

Resumiendo, CUENTA ATRÁS (A BOUT PORTANT) es una película apta para los que gusten de los thrillers sin respiro pero que no vayan más allá de su simple hora y media de metraje, es decir, que sean fácilmente disfrutables y digeribles sin ocasionar ningún tipo de efecto secundario (ni bueno ni malo) en el respetable. No sé... esperaba algo más.

PAYASOS Y MONSTRUOS, de ALBERT SÁNCHEZ PIÑOL (2000)

"Ésta es la historia de Idi Amin Dada, Bokassa, Banda, Mobutu Sese Seko, Sékou Touré, Haile Selassie, Macías y Obiang. Eran unos ignorantes y se apropiaron del papel de maestros. Eran insignificantes y se creyeron dioses. Es la historia de un puñado de dictadores africanos. Estos hombres se presentaron ante los suyos y ante todo el mundo como unos seres excepcionales. En justa correspondencia con sus supuestos méritos, se otorgaron títulos altisonantes, como Líder de Acero, Señor de las Bestias de la Tierra y del Agua, y Milagro Único; se hicieron transportar en silla gestatoria; obligaron a sus pueblos a dirigirles plegarias; colgaron sus retratos en escuelas, iglesias, tabernas y burdeles, y dieron su nombre a calles, universidades, islas y lagos. Nada era imposible para estos individuos: podían trasladar la capital de su país a un remoto poblado de la selva o depositar el tesoro del banco nacional en el sótano de su casa. Si así lo decidían, el Parlamento pasaba a ser dirigido por una bruja. Cualquier capricho se convertía en realidad por obra de su voluntad. Eran payasos pero también eran monstruos. Y en el monstruo la extravagancia es inseparable del espanto. Sus súbditos sufrieron todo el espectro de los horrores. Si no fuera porque han sido contemporáneos nuestros, tendríamos la tentación de negar su existencia. Pero eran reales. Por eso hemos preferido cederles la palabra, que sean ellos mismos los que se retraten tal como eran o tal como son."

Albert Sánchez Piñol es un escritor y antropólogo español miembro del Centro de Estudios Africanos. A quien no conozca al autor decir que es el creador de LA PIEL FRÍA y de PANDORA EN EL CONGO, dos auténticos hitos en cuanto a lo que literatura de terror, aventuras y misterio se refiere... y encima escritas con el buen gusto e impregnadas del mejor Poe, Stevenson o Lovecraft.

Sin embargo, lo que hoy reseñamos aquí es su maravilloso ensayo del año 2000 sobre los tiranos y dictadores africanos: PAYASOS Y MONSTRUOS... un auténtico viaje a la barbarie y a lo más oscuro del corazón del ser humano. Escrito con una fina pluma incisiva y muy irónica que ayuda a digerir las barbaries de las que vamos a ser partícipes... y no sólo leeremos sobre esos gobiernos africanos lejanos, sino de los mismos gobiernos occidentales de nuestro ámbito que les dieron apoyo y cobertura para comenter las mayores de las barbaries.

No hay duda de que Piñol es un experto en el tema, tanto a nivel social como antropológico, tal y como queda demostrado en este cortito pero intenso ensayo (200 escasas páginas editadas por AGUILAR). Sin duda la realidad vuelve a superar a la ficción y personas como IDI AMIN DADA, BOKASSA, SELASSIE y otros tenían como referentes a dictadores europeos como HITLER, FRANCO o el mismísimo NAPOLEÓN como figuras a seguir y reverenciar, lo cual no debe caer en saco roto y ser objeto de estudio y reflexión.

Destaco el epílogo del autor sobre el peligro de inmiscuirse en mundos y culturas tan lejanas y diferentes (ni mejores ni peores... sólo diferentes) y hacer un uso obsesivo de los derechos humanos, transformando a una sociedad que se rige por sus propias reglas en una esperpéntica parodia de la nuestra, y es que a lo largo de la historia, muchos intereses se han cocido en Africa y el colonialismo ha sido una de las principales lacras que ha llevado al continente prácticamente a la miseria. Por desgracia, las campañas de derechos humanos a veces llevan otros objetivos ocultos y soterrados y no es oro todo lo que reluce... y menos en ONGS y otras sospechosas entidades.

Sea como fuere, aspectos muy difíciles de tratar y de consensuar en pocas líneas, así que os recomiendo leáis este ensayo y juzguéis por vosotros mismos.

PENUMBRA (ADRIÁN Y RAMIRO GARCÍA BOGLIANO; ARGENTINA, 2011)

"Marga, una mujer de negocios española de paso por Argentina acude a mostrar un departamento en alquiler a unos potenciales arrendadores. No tardará en darse cuenta de que sus posibles inquilinos no son lo que parecen y que tienen macabros planes para ella y su departamento… (FILMAFFINITY)"

Adrián García Bogliano y Ramiro García Bogliano tienen una larga trayectoria cinematográfica dentro del thriller y el cine de terror argentino, siendo esta PENUMBRA una de sus últimas apuestas hasta la fecha.

PENUMBRA es una especie de pesadillesca quijotada del fin del mundo con un muy buen aprovechamiento de los recursos. Claustrofóbica (está prácticamente rodada en un añejo edificio muy a lo Balagueró y en una calle de Buenos Aires que bien podría ser el barrio de EL CHAVO DEL OCHO) y con tintes de comedia y humor negro, quizás lo peor de esta película sean sus inverosímiles actuaciones (sobre todo la española CRISTINA BRONDO, demasiado forzada, aunque mejora algo al final).

La historia no es compleja, pero sí engancha merced al buen ritmo narrativo imprimido por sus directores y a una dosificación perfecta de la trama... quizás algo anodina al final pero que bueno, puede ser perfectamente creíble. Lo mejor en mi opinión es el aire de irrealidad que impregna toda la película, que si bien resulta divertida en algunos momentos, se vuelve cruda en su recta final (lo que es de agradecer, porque la verdad es que los chistecitos de Cristina Brondo son para enmarcar dentro de una enciclopedia de lo que no se puede hacer o decir delante de la cámara). 

Estética e influencias como digo de películas como LOS SIN NOMBRE, PARA ENTRAR A VIVIR (el capítulo de PELÍCULAS PARA NO DORMIR de hace unos años) o DARKNESS (evidentemente sin llegar al nivel de estas) y con la frescura del cine argentino de los últimos tiempos (véase por ejemplo la genial FASE 7 con el gran FEDERICO LUPPI), PENUMBRA es una genuina apuesta por el cine de terror de autor, sin fórmulas preestablecidas ni imposiciones de productoras o estamentos y muy recomendable para los cinéfagos del género.

THE CABIN IN THE WOODS (DREW GODDARD; ESTADOS UNIDOS, 2011)

"Cinco adolescentes se preparan para pasar el fin de semana en una remota cabaña, situada en un bosque, sin medios de comunicación con el exterior. En el sótano encuentran una extraña colección de reliquias y, entre ellas, un diario que habla de la antigua familia de psicópatas que ocupó la casa. Lo que no sospechan es que están siendo observados y que su vida corre peligro. (FILMAFFINITY)"

Lo que a priori puede parecer otra típica película de terror de adolescentes con una cabaña de por medio se acaba transformando en un remedo terrorífico de EL SHOW DE TRUMAN con un inesperado y original giro argumental en el último tramo de la película... no en vano el responsable del guión es el respetado JOSS WHEDON, conocido por sus guiones en BUFFY CAZAVAMPIROS o la impresionante serie de comics de ASTONISHING X-MEN de hace unos años que ha sido alabada por la crítica como una auténtica obra maestra del cómic de superhéroes.

Pues bien, la película en sí comienza floja, pero la verdad es que el espectador no se encuentra para nada preparado para todo lo que acontece en la última media hora del film. Ambiente genuinamente comiquero con muchas dosis de hemoglobina, efectos especiales que a pesar de ser abundantes no quedan nada mal y un apocalíptico final muy pero que muy divertido.

Pues eso, buen cine de terror moderno aprovechando al máximo las últimas tecnologías que se sitúa a caballo entre EVIL DEAD y EL SHOW DE TRUMAN pero resultando exquisitamente original. Muy buenas críticas de público y crítica y taquilla que está acompañando... ¿se puede pedir más?.

Si pensabas que el espíritu del cine de terror de los 80 estaba muerto y enterrado, es que no has visto THE CABIN IN THE WOODS.

THE CALLER (MATTHEW PARKHILL; REINO UNIDO, 2011)

"Tras un divorcio un tanto traumático, Mary Kee se muda a una casa, en la que hay un objeto que llama su atención: un hermoso teléfono antiguo. Un día, recibe una llamada de una tal Rose y, pese a la extrañeza inicial, termina estableciendo con ella una suerte de amistad telefónica. El día en que Rose le dice que está llamándola desde el pasado, Mary, aterrorizada, decide cortar todo contacto con ella, pero no le resultará nada fácil. (FILMAFFINITY)"

Si tuviésemos que realizar un decálogo de los principales terrores modernos del ser humano sin duda uno de los principales sería el TELÉFONO y todo lo que rodea a las llamadas misteriosas. Llamadas nocturnas, amenazas, el miedo a las malas noticias... todo ello provoca en el ser humano una extraña sensación de vacío y miedo que lo hace hundirse en un profundo pozo... un pozo donde la lógica y el raciocinio pierden pie para hundirnos en un profundo fango primordial de terrores y ansiedades.

Y de ello se han aprovechado mucho los directores y guionistas de cine, que han construido decenas si no cientos de títulos al amparo de un teléfono... desde LLAMADA PERDIDA de TAKASHI MIIKE (2003, y me niego a hacer mención a los remakes), hasta ÚLTIMA LLAMADA de JOEL SCHUMAKER (2002) y pasando por la mismísima HARRY EL SUCIO de DON SIEGEL (1971). Thriller, suspense, horror sobrenatural... la verdad es que el teléfono se ha utilizado una y mil veces... recordemos la olvidada 976-EL TELÉFONO DEL INFIERNO dirigida por el mismísimo ROBERT ENGLUND  o la infame TELÉFONO MORTAL  de RUGGERO DEODATO (1988), donde las propias fuerzas del más allá se convierten en poderosas y asesinas ondas de comunicación telefónicas...

Así podríamos seguir hasta el infinito, y como el infinito aburre, pues mejor nos centramos en esta THE CALLER que fue proyectada el año pasado en SITGES...

Pues bien, por encima de todo decir que me ha gustado bastante, que sin ser una película excesivamente original consigue tenerte enganchado con su particular y opresiva atmósfera y sus pequeños pero importantes giros en la trama. Giros que por otra parte aunque se ven venir, la forma en la que está narrada la película hace que todo fluya de una manera bastante natural sin ser nada forzado. 

Tenemos suspense, sobresaltos, algo de terror psicológico, terror sobrenatural... en definitiva, una película bastante entretenida que me ha sorprendido bastante. MATTHEW PARKHILL, su director, debutó en 2003 con EL PUNTO SOBRE LA I, además de ya tiene preparada una secuela para esta THE CALLER. Habrá que seguirle la pista...