Una década después del impresionante Downstream (Aesthetic Death, 2016) y tras el paso por Ash, Split con el Drone Noise de HORTHODOX, vuelvo a traeros tras larguísima espera lo nuevo de los herméticos rusos GOATPSALM y su particular manera de conjugar el Funeral Doom con toques étnicos, Dark Ambient e incluso Industrial que quitan el hipo; eso sí, no estamos ante una banda fácil ni por asomo así que lo que buscas es algo convencional, mejor miras para otro sitio. Si no me equivoco, siguen siendo Vaarwel (guitarras, bajo, voces e instrumentos étnicos), Horth (sintes y samplers) y WS (batería) y datan ya de 2009, siendo este Beneath su cuarto larga duración editado en un Digipack ultra cuidado de esos que cada vez cuestan más de ver. Mezcla y masterización (At The Factory Studio, 2025), además de artwork de Horth sobre fotografías tanto suyas como de Julia Bastet.
Dado lo críptico de la propuesta os recomiendo leeros las reseñas anteriores y abordar este nuevo disco con la apertura mental suficiente para empaparse de los 35 minutos que dura. Creo que al igual que ese denso sustrato de bandas rusas del género, de las mejores se entiende, aportan un hálito distinto y radical en cuanto a frescura que pocas veces se les reconoce... si generalmente el Funeral Doom es un estilo soterrado, en estos casos la palabra underground se queda corta. Ya no solo por la mezcla cuasi ritual y chamánica de algunos pasajes, que no se cortan en usar percusiones sampleadas para a posteriori pasar a largos intervalos cercanos a Evoken... es que en su conjunto son muy, pero que muy difíciles de encasillar y es por eso que siempre me acuerdo (puedo parecer pesado) de bandas como ZARAZA.
Adentrarse en Beneath es un viaje trascendente, distinto musicalmente y con momentos que rozan la experimentación pura y dura. Cánticos monásticos, sonidos de difícil identificación, lamentos, bases rítmicas marciales y samplers de sonidos de naturaleza. Quizás ayuda el hecho de que su contexto / hilo umbilical es el Vudú Afro Haitiano que se usa como constructo de un ultra onírico Trance Doom que, cosa curiosa, me recuerda al proyecto de YELE SOLMA (Ouagadougou, Burkina Faso) y su impresionante discazo Bokor (Antiq, 2011). "Veve Of Smoke And Rum" abre con sonidos ambientales, campanillas, lo que parecen harpas de mano e hipnóticos instrumentos de viento sobre una sutil base de Drone Noise. Selváticos motivos en una intro exquisita que desemboca en una nota sostenida de Digeridoo y la eclosión Doom de "Heart Of Damballah Wedo".
Por cierto, Damballah Wedo es una de las deidades principales del panteón Haitiano y Veve, término que se usa en el primer corte, símbolo religioso de origen cosmogónico, originado en la diáspora Africana y que se usa en el artwork del propio disco. Teclados que le meten una impronta alucinante, riffs de guitarra que rozan el Occult Doom y una percusión extrañísima que se une a la batería. La voz, infrahumana como mandan los cánones, comanda un temazo muy atonal y difícil de comparar con otras bandas del género. No tengo claro si suenan flautas o algo sampleado pero es realmente difícil distinguir todas las capas que en conjunto tienen ese tono abigarradamente malsano del Funeral Doom a lo The Nulll Collective, otra vez Zaraza, Wraith of the Ropes y los olvidadísimos Torture Wheel. Sigue "Spit Soil", esta vez con ese vaivén característico de Evoken en Quietus en la guitarra estallando todo luego en un temazo de estructura Funeral Doom pero nuevamente disonante, con insanos agudos en la afinación de la guitarra y un punzante bajo que acompaña a unas ponzoñosas vocales.
Llega "Kalbas Whispers Of Death" y la realidad se mezcla como si hubiéramos tomado enteógenos. Percusiones tribales, una nota simple de teclado sostenido de fondo dejando prácticamente el metal de lado hacia algo más acústico, voz susurrada sobre cascabeles recitando invocaciones o algo similar y cosas que se arrastran. Eso hasta que entra en bajo en el tramo final, las percusiones van mutando y sube un pelín el tempo.... brutal los matices Ambient que van preparando el cuerpo para lo que se nos avecina... la monolítica "Exequies" de 17 minutazos. Aplastante Funeral Doom de corte clásico para iniciar (Mournful Congregation por ejemplo), con impresionantes letras describiendo la angustia vital de un enterrado en vida a la espera de la llamada del Bokor. Momentos más acelerados de la batería, mistéricos tonos aflautados en la mezcla y un silencio sobre el minuto 4 que sirve para tomar aire y coger protagonismo los sintes que crean abigarrada trama con riffs de guitarra entrecortados, tonos cuasi psych / jazz del bajo y batería ultra machacona siguiéndole el ritmo.
Samples de pasos, aves y tono lúgubre para dar paso (el tema en sí se va dividiendo en `movimientos´) a lo mejor del disco... una pasada litúrgica de voces procesadas necro Gregorianas (pero con toque africano) que se despliegan sobre una sábana de minimalismo electrónico y percusiones chamánicas (vuelvo a recordar a Yele Solma). Da la sensación de que hemos trascendido la línea entre la vida y la muerte y estamos en medio del reino del Bokor rodeado de Loas, zombies y ougangas. Puestos hasta las cejas de Tetrodoxina, GOATPSALM ejercen de controladores de mentes en uno de los discos más acojonantes que llevo de año.
https://www.aestheticdeath.com/releases.php?mode=singleitem&albumid=7002
https://goatpsalm.bandcamp.com/album/beneath
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