JESÚS GALLARDO / JOSEP LLUÍS GALIANA / THOMAS BJELKEBORN - "SWEDISH CONNECTION" (LÍQUEN RECORDS LRCD37, 2025)

Swedish Connection es la colaboración entre los músicos de proyección internacional Jesús Gallardo (aprovecho para invitaros a vistitar la página de la escuela de música Mondo Rítmic), Josep Lluís Galiana y Thomas Bjelkeborn. Entretenerme en los currículums de cada uno de ellos daría para dos Kali Yugas. Me sería absolutamente imposible pero bueno, me gusta dejar pistas a través de las cuales os hagáis paso, machete acústico en mano, por las más de 2.000 reseñas que habitan ya en este psiquiátrico Ibañezco tipo 13 Rue del Percebe de La Muerte Tenía un Blog. Así que ahí quedan las bisagras temporo / espaciales de Gallarnianas (Galiana / Gallardo, 2021), Entartete Improvisationen (Galiana / Gallardo / Alemany, 2024) o el sorprendente Imatges (Gallardo); en definitiva, un puente hacia esa dimensión especial, vitay y asombrosa de los discos editados por LÍQUEN RECORDS (que también el que hoy os presento) y que ya ha pisado 30 peldaños de la enorme escalera que tengo montada de sus ediciones.... y preparando ladrillos y cemento para otros cuatro. 

A la percusión de Gallardo y los vientos de Galiana se suma la electrónica del consumado sueco Bjelkeborn, toda una institución en la electroacústica (fundador del Instituto de Artes Digitales IDKA en Suecia y director del mismo entre 2001 y 2006) y que en 2018 (otra bisagra escalón), formara dueto con Galiana en el auténticamente apabullante y recomendado Critical Sounds. El nombre de Bjelkeborn, de forma sutil y breve aparecería también en la reseña de Interaccions Sonores (2018) de Alemany / Galiana que si bien no tiene nada que ver con todo lo anterior, sí que me gustaría cerrar este primer acto curricular invitando a que lo leáis (en realidad, que lo leáis todo) porque os va a situar en la vibración de onda ideal para adentraros en este fabuloso Swedish Connection, disco que se graba el 10 de Junio de 2025 en Mondo Rítmic Studio (Castelló de la Plana) por Mar Caballer / Víctor Tomás. Mezcla y masterizción son de Juan Carlos Tomás (La Seta Azul).   

70 minutos que se abren con "Swedish Connection VI"; texturas acuáticas (saxo y clústeres de los platillos). Puntualizaciones, Puntillismo, Pulsatilidad que pasan por el Procesamiento (PPPP) en directo del portátil de Bjelkeborn que es el elemento disruptor que juega al despiste y que te hará dudar de qué es lo que estás escuchando en ese preciso momento. Los vientos (tanto tenor como soprano) tienen a líneas cortas, asordinadas (en cierta media acotadas, elemento muy deudor del Jazz Contemporáneo Europeo) por contra de las explosiones en abanico (tipo `sónar´ las llamo) del Free Jazz Afro espiritual.

 Aquí se tiende bastante a la atonalidad Stockhausiana pero sin perder cierto elemento tribal que sale a relucir en la fabulosa percusión de "Swedish Connection V", especie de mezcla de Impro Jazz con el submundo de la postproducción (esta vez en vivo y en directo por el portátil de Bjelkeborn) de Teo Macero con Miles o qué diantres, cuando suenan los tambores y se triplican las líneas de saxos dialogantes es imposible sustraerse de los discos del Coleman más áspero; en ese preciso momento, se traspasan mundos (Cuartos Mundos Hassellianos???) hacia un Free Jazz cercano al inagotable fondo de catálogo de Evan Parker. Aquí los saxos sí se elongan de forma circulatoria y la forma de Gallardo de abrazar la percusión tiene algo de Ed Blackwell.

Flipante cómo se procesa electrónicamente los vientos en "Swedish Connection IV", acompasándose con la barroca batería en una ecléctica fusión cargada de contrapuntos en los que a veces asoman espectrales notas de Galiana que transforma el saxo en tabla Ouija donde la saliva que se acumula, es el ectoplasma embrionario de Coleman, Ayler y Coltrane en espíritu, pero con tangibilidad y fiereza Europea (Brotzmann). Siguen los descomunales 20 minutos de "Swedish Connection VIII", donde el Bjelkeborn despliega todos sus recursos (en muchísimas ocasiones cercanos al Noise) y es el portal dimensional (descomunal y ciclópeo) por el que pasarán el resto de instrumentos; eso sí, él es el que decide aquí lo que hacer con todo esa moozak sonora. La apelmaza o la deshilacha; la separa por timbres o las pega según estados de ánimo en eclosiones de fuerza donde surgen glitches, roces de platillos con arco, ruido de algo arenoso (harsh noise) luchando con notas altísimas de los vientos y la sensación de que del Ambient al Free Jazz británico solo hay un suspiro. Entramos por tanto en ese terreno de lo que se llama el Arte Sonoro. 

Roce tras roce de platillos, la boquilla del instrumento de Galiana cercana a la hipoxia (diría que más que soplar, `masca´ como si de tabaco en un viejo western se tratara) mientras el sueco ejerce de chamán electroacústico provocando diversos estados alterados de conciencia. Por supuesto, hay momentos de puro lirismo con un maravilloso solo de Galiana al soprano (minuto 11), ese instrumento que tanto trajo de cabeza a los músicos Jazz, mientras un avispero de ruidismo flota en la retaguardia. Lo de Gallardo a la percusión es suprahumano.... dibuja más que percute. El corte se va fundiendo de nuevo en un largo `fade out´ hacia el Noir y los claro oscuros de lo expresionista. Sobriedad mistérica mediante instrumentos flotantes cargados de eco al más puro estilo John Hassell hasta alcanzar cotas que rozan incluso el Dark Ambient (no se me pongan nerviosos los puristas de las etiquetas o los académicos de largo currículum).

Contrastando, la fuerza ruidista de "Swedish Connection III" cargadísima de herrumbre, orín y tetania. Un balanceo constante que te va triturando. Gallardo arremete, Galiana araña y Bjelkeborn electromagnetiza dando como resultado el mejor souvenir que puedes llevarte del país que habitan: una trenza de cables, carne y sonido. Soberbio Free Jazz esquizoide que a partir de ahora, en honor a "Ascension", pues titularé "Descension".... porque justo en la entreplanta de abajo ("Swedish Connection VII") cogemos aire dos minutos para seguir bajando a la casi media hora que queda con "Swedish Connection II" y "Swedish Connection I", equivalentes a atravesar el río Estigia porque hemos trascendido y AS BELOW SO ABOW. 

El trío ya ha trascendido y habita el inframundo siendo cada instrumento un Avatar. Hades electroacústico deconstruyendo y formando una nueva Improgonía (palabra inventada en alusión a la Teogonía). Son amos y señores y se han ganado construir sus propios mitos de creación, soltando el lastre de la influencia y creando algo tan fresco que asusta.... ululantes pasajes como los vientos que azotan el abismo del Tártaro donde veo pasar a Hesíodo con auriculares y boca abierta. Al rato llegan Jenófanes y Filócoro y escuchan la música del reproductor de Hesíodo y fruncen el ceño. 

Simónides de Ceo llama por el móvil a Homero y entre todos deciden reescribir la Sabiduría. Todo quedará transmitido en forma de sonido y allá al fondo se observa a Hermes electrificando la Lira y a las Musas modificando su anquilosada danza. Atenea ahora tiene los pelos blancos y rizados como la heroína que posteriormente (miles y miles de años después) matará a los músicos afroamericanos de Jazz y que acabarán tiñendo también la sapiencial cabeza de Galiana. Se crean nuevos paradigmas y la música Apolínea (ordenada) choca con el punkarrismo de la Dionisíaca. Esa fue, es y será la GREEK CONNECTION, y lo que tenéis en vuestras manos, mucho después, fue, es y será la SWEDISH CONNECTION.

Muy, muy recomendado.

 https://liquenrecords.com/2025/11/11/swedish-connection-josep-lluis-galiana-thomas-bjelkeborn-jesus-gallardo/

https://liquenrecords.bandcamp.com/album/swedish-connection

MANUAL DE COMBATE PARA ACABAR CON LA REPETICIÓN DE LO EXISTENTE

REPETICIÓN DE LO EXISTENTE: UN SOBRE EN EL QUE NO SOBRA NADA

No se necesitan ladrillos para hacer una cárcel.

Si uno no sabe cómo hablar, es porque uno no sabe qué decir y viceversa.

Si uno no sabe cómo hablar y qué decir, es porque todo ha sido banalizado, reducido a mero símbolo, a apariencia.

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La historia sobre la que se vertebra este pequeño artículo se remonta más o menos a Julio del 2025. 

Una crisis personal me tiene en jaque durante más de un año, y justo cuando casi que voy a coger un vuelo en una racha de calma hacia capitales Bálticas, recibo un extraño sobre no por el remitente, sino por el contenido. Pero no hablemos todavía de los remitentes sino del contenido. Dos pósters de conciertos, un CD-R, una cassette y muchísimo material gráfico repetido pero en diferentes formatos (papel, tamaño....). Además, dos flyers con explicaciones y tercer papel, esta vez manuscrito, con más información sobre el contenido. Intuía de qué iba todo aquello pero mi cabeza en aquellos instantes era un auténtico desastre; quería hacer algo más que una simple reseña. Un artículo, un dossier.... no sabía exactamente. Primero tenía que desentrañar el misterio de por qué había tanto material repetido.

Necesitaba desconectar. Volé a las Capitales Bálticas y a la vuelta, el problema que me tenía en jaque evidentemente seguía ahí así que todo el material del sobre ha estado guardado injustamente desde entonces. Aguanté el chaparrón y LA MUERTE TENÍA UN BLOG ha demostrado ser como el Aspergillus en una vieja tumba egipcia... al contacto (aunque sea leve) con el Oxígeno, vuelve a resucitar.

MANUAL DE COMBATE es una banda chilena de la que ya os he hablado en dos ocasiones. La primera fue con motivo de su impresionante disco de 2021 Mapas Auténticos del Mundo Imaginario. Mapas Auténticos del Mundo Real que me dejó totalmente noqueado. Mi consejo es que antes de seguir, pinchéis en el enlace y leáis la reseña para conocer bien el origen de la banda. El segundo contacto literario fue con su impresionante Damos Vueltas en el Círculo de la Noche Mientras el Fuego nos Consume (2023), Haced una parada y leeros el texto para que todo vaya cobrando sentido. Sí, habéis acertado.... el hilo que vertebra todo y que sirve de mecha que prende la dinamita es el colectivo I Don´t Give a Fuck... hagamos una parada.

Retrocedamos en el tiempo. Año 2022 y vuelvo a recibir otro extraño sobre, esta vez con un acojonante fanzine llamado I Don´t Give a Fuck desde Galicia. Toda la información nuevamente en el enlace. Forma de trabajo puramente Do it Yourself, y que es la razón por la que acabo conociendo ya no solo a los Manual de Combate, sino también a los Crust / Grind impresionantes Mondo Podre de los que reseñé sus Necronomía de Subexistencia y Nadie al Volante (años 2023 y 2024 respectivamente). Entre medias, otra vez de forma inesperadad, había recibido un fabuloso fanzine sobre el arte visual galego llamado Ars Gratia Musicae de la artista Ars Erinyos, autora de la portada del Necronomía de Subsistencia de Mondo Podre y que igualmente había sido entrevistada por la gente de I Don´t Give a Fuck.

REPETICIÓN DE LO EXISTENTE II: MISTERIO ACLARADO EN PARTE

¿En qué piensas cuando piensas en cicatrices?

Estas cicatrices cuentan la historia de la civilización. Son todo lo que necesitas saber. Son todo lo que necesitamos saber. Es como quitarse una venda y volverse sensible a estas marcas y lo que hay detrás de ellas.

Las cicatrices no son el privilegio del Tercer Mundo, de dictaduras evidentes, de zonas de guerra oficial.

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Pero creo que la historia no está completa y hay que viajar al presente. Tengo enre las manos los dos pósters que MANUAL DE COMBATE me mandan sobre lo que es llamado su EURO TOUR 2025. Uno sobre el concierto que dan en la Asociación Cutlural Los Bancos de Atrás (Unquera, Val de San Vicente) y el otro y al que me invitaron personalmente (recuerdo aquel mensaje) en la mítica SALA ASATRU (Ortigueira) donde compartieron escenario con los Kalte Sonne.... y es aquí donde creo que cierro el círculo. No logro recordar pero a raíz de las reseñas que hice de los luguenses Kalte Sonne (la antiquísima Ekumen de 2018 y un Split con Alpaca allá por 2019). Sin tenerlo totamente claro, creo que fue a partir del contacto con los Kalte Sonne que empecé a recibir los extraños paquetes pero bueno, mi memoria ya no es lo que era. Evidentemente, en la otra punta de la Península, no pude asistir a aquel magnífico evento el 7 de Marzo de 2025 pero aquí delante tengo el póster. Lo acaricio, y vuelvo al presente.

La carta manuscrita me da indicios de, y voy a sacar ya por el fin el nombre, Para Acabar con la Repetición de lo Existente, que intuyo es un nuevo álbum de la banda que, por alguna cuestión de manufactura, no acabó bien. Me habla de temas desordenados y mal sonido, y que bueno, que me dejaba un montón de insertos, posters y papeles. Al lado una cassette bellísima y otro texto, esta vez mecanografiado por la gente de I Don´t Give a Fuck y que voy a reproducir aquí de forma íntegra: 

`Lo que tienes en tus manos es el resultado de un largo proceso de ensayo y error que debió estar listo para el Euro Tour (Febrero-Marzo de 2025) de Manual de Combate. Existen un total de 150 cintas de esta edición que se encuentran distribuidas de la siguiente forma: Imperecedero Discos, Desde Chile (80) con un diseño en serigrafía sobre la cinta; Bus Stop Press y Seitan´s Hell Bike Punk (15-17), escupidas desde el sur de Francia, y las de I Don´t Give a Fuck (50) desde Galicia (Noroeste de España) y que van acompañadas de este inserto. 

Cada una de las remesas fue grabada en diferentes localizaciones con los medios que tuvimos a nuestro alcance. En el caso de IDGF, fueron grabadas una a una en tiempo real y a través de un CD-r. Si bien el sonido tiende a la preponderancia de graves -al igual que el máster-, cualquier posible fallo o anomalía en esta grabación es única y exclusivamente nuestra responsabilidad. Solo aceptamos errores por la parte que nos ocmpete y, si los hubiere, no dudes en contactar con nostros para subsanarlos o para su reposición. Gracias por tener esto en tus manos, IDGF, mayo 2025´ Parece que iba solucionando el puzzle... o algo así, porque todavía no comprendía por qué a la vez se me adjuntaba por triplicado todo el artwork de la cinta (una de las copias de una dudosa calidad) pero claro.... me quedaba por meterme de lleno en la información del CD-r.

Un CD-r fabricado a mano envuelto en un papel mecanografiado (en castellano e inglés) metido en una cartulina con el nombre de la banda hecho con plantillas de graffiti. Curiosamente, el sello chileno IMPERECEDERO DISCOS es el que acaba apostillando toda la información para completar toda esta extraña historia. Aunque a priori os parezca fácil aquí ya descrito, cuando me llegó el sobre no todo estaba tan claro porque ni siquiera estaba la información puesta en internet, los bandcamps o las tiendas. En un texto titulado `Abrir Camino Frente a la Adversidad´ terminaba de cerrar el círculo:

`Debido a numerosas dificultades técnicas con la edición en cassette que serían imposibles de subsanar ahora mismo, hemos optado por la edición que tienes en tus manos. Si bien tomamos como referencia la J-card + el inserto con las letras, la magia sigue estando ahí; lo único que cmabia es el formato. Solo contemplábamos dos opciones: dejarnos arrastrar por las circunstancias o pasar a la acción. Si bien la idea inicial era pintar con spray el CD, decidimos no correr más riesgos. Resulta indispensable trabajar con unos estándares mínimos de claidad. 

La presente edición nace como respuesta a todos esos condicionantes que surgieron durante el Euro Tour de Manual de Combate (febrero-marzo de 2025) titulado Para Acabar con la Repetición de lo Existente, nombre compartido con su segundo disco -que tienes ante ti. Fue realizada a toda prisa y con el mayor cariño y respeto posible -tanto al grupo y artistas gráficos como a todaslas personas implicadas- por parte de la crew de I Don´t Give a Fuck junto con Ars Erinyos, quien, además de realizar la plantilla para la portada, sugirió hacer el logo a dos colores y se unió al proceso de materializarlas, resultando una parte imprescindible del proceso.

Para los puristas o quien se pregunte si esto es un bootleg o una copia pirata: negativo, es una edición oficial a cargo de I Don´t Give a Fuck e Imperecedero Discos y que cuenta con el apoyo de la banda. No obstante, si alguien se dispone a materializarlas, en este sobre se encuentran todos los materiales para armar y distrubuir cuantas copias piratas se deseen. La idea es que este disco también se vaya de gira´

PARA ACABAR DE UNA JODIDA VEZ CON LA REPETICIÓN DE LO EXISTENTE

Quiero un enemigo que no sea yo

Para llevar la batalla en el exterior.

Quiero un enemigo que no sea yo

Para sacar la guerra de mi cabeza.

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Tremendo. Absolutamente tremendo. Un segundo álbum que por alguna razón da problemas en la realización técnica y que por lo que sea no acompañó a la banda durante el Euro Tour 2025, aunque finalmente la cassette se fabricaría y acabaría existiendo un CD-r además de todo el material necesario para hacer las copias piratas necesarias. Por tanto, resolvía todo el misterio. Lo que había llegado a mi buzón era un jodido cóctel molotov. Para Acabar con La Repetición de lo Existente, segundo álbum de la banda chilena formada en 2015 y último bajo la formación del momento porque ahora mismo son un dúo tal y como informan en un comunicado muy curioso en redes sociales que reproduzco en su integridad: 

`Dentro de la ecléctica historia y el avance conforme al tiempo de este conjunto de voluntades agrupadas bajo el nombre de <<Manual de Combate>>, es que continuamos en función del cambio constante - sin ir más lejos - con uno de los más significativos de los últimos 3 años: terminamos hace 2 meses nuestro segundo Euro Tour 2025 con una lista de 205 conciertos en total y la publicación de nuestro reciente material “Para acabar con la repetición de lo existente” (2025).

Dentro de esta vorágine y por motivos de tiempo, inquietudes e inmediatez de vida adulta, es que debemos asumir una estructura - al igual que en los inicios de hace prácticamente 8 años nuevamente en formato batería, bajo y voz para a la vez despedir - agradecer a Mauro y Gonzalo que nos acompañaron durante prácticamente los últimos 3 años, muchas gracias y los mejores deseos para ambos.

De nuestra parte, con la responsabilidad y el compromiso aún mayor que un dúo requiere, hemos retomado encerrados en esta nueva etapa de composición, con las ganas y convicción intacta de hace poco más de 8 años, pero con el aprendizaje y experiencia que estos últimos nos han podido entregar.´

En el momento que lees estas líneas, los nuevos MANUAL DE COMBATE y su formato dúo han editado nuevo álbum (Fragmentar el Mundo) y que de momento creo que solo está disponible en formato digital pero bueno, misterios resueltos, creo que es el momento adecuado de meterse de lleno en la grabación de este impresionante Para Acabar con la Repetición de lo Existente. En formato cuarteto: Diego Navarro: batería y voz; Mauricio Vásquez: sintetizador y voz; Gonzalo Muñoz: flauta traversa y voz y Gaspar Ibáñez: bajo y voz, atrás dejan sus inicios Hardcore Crust Punk o al menos lo que hacen es reducirla a la mínima expresión dejando solo repuntes de crudeza y rodeándola de otros estilos que abarcan desde el Kraut hasta el Free Jazz. La grabación es totalmente analógica (máquina de cinta 2 canales estéreo Revox PR99) por Daniel Puelma en (Estudio Budo), siendo mezclado por Nicolás Caris (Estudio Definitivo), y masterizado por José Tomás Molina. Redondea el asunto el artwork tanto del single ("No se Necesitan Ladrillos para Construir una Cárcel") e interiores como del disco realizado por Joaquín Contreras.

Impresionante la fusión conseguida durante todos estos años por el combo chileno. Me he explayado una y mil veces sobre influencias en anteriores reseñas pero no me canso de repetir que esa mezcla de Jazz Folk y de Hardcore Punk, tapizadas por ramalazos Prog a lo Comus, toques al primer John Zorn e incluso partes que parecen sacadas del Canterbury inglés y la Kosmische alemana son tocadas por Manual de Combate desde un crudísimo prisma (quizás cercano a leyendas como Xhol Caravan). Abre la cinta "Extracto de Grabación (Toma B)", con tonos psicodélicos, insistente bajo, voces y spoken word bajo una capa de flauta a los que siguen los 32 segundos de "Introducción a Más Allá de la Amnistía", pequeña pieza melódica con base rítmica y flauta que conforma un ladrillo sonoro que se irá repitiendo en la descomunal pieza de ocho minutos "Más Allá de la Amnistía", con letras (al igual que en todo el disco) política y socialmente comprometidas. 

Prog Jazz Rock con esencia combativa, repito que con Comus ahí dando vueltas en mi cabeza además de todo ese sustrato que campeaba en el Jazz Rock alemán a mediados de los 70 (los mencionados Xhol Caravan, Out of Focus, Missus Beastly, Radio Roisz Ensemble, Guru Guru y toquecitos a Amon Duul II....) Impresionante tanto la corpórea y dura presencia del bajo como una flauta que parece pasada por pedaleras, los devaneos de unos teclados muy crudos y la frescura de las composiciones; mención a parte el uso que hacen de ciertos trucos propios del Dub tanto en las paradas y silencios como en los burbujeos del sinte analógico. La sensación general es de acidez, lisergia y compromiso social.... algo así como los primeros Floh de Cologne.

Sigue "Piedras que se Lanzan desde los Puentes", con toques de Fusion y Avant Jazz. El uso agresivo de la electrónica ayuda a que no se nos olvide que estamos ante una banda de raíz Hardcore, cosa que aunque parezca mentira, permanece en el sonido (y ya no solo por las voces desgarradas de algunos pasajes). Engañosamente pastoral, se trata de un tema combativo, con experimentos a los teclados y con la flauta que es una absoluta delicia. Flota espectral como las ruinas de una civilización muerta sobre partes mitad Prog, mitad Dub.... una mezcla fresquísima muy difícil de clasificar. "Introducción de no se necesitan ladrillos para hacer una cárcel" es donde más se nota el enorme trabajo de la base rítmica (a veces se me viene a la mente algún que otro disco de Bill Laswell). Agreste, abstracta y manejando paradas secas del tiempo, antecede los ocho minutazos de la experimental "No se Necesitan Ladrillos para Hacer una Cárcel" que por momentos se acerca a esos experimentos rarísimos del Rock en Oposición en unos tramos, y a ciertos arranques cuasi Free en otros. Una de las cosas que más me gustan de Manual de Combate es el uso que hacen de las paradas y silencios, y saber tocar en tempos lentos con una comodidad que asusta.... y por supuesto el Delay.... imprescindible en este disco.

Fabulosa la manera de desenvolverse con los instrumentos y el manejo de los tiempos. La voz (voces) son un instrumento más. Una homilía efervescente y la música me remite a Tone Float de Organization o lo que es lo mismo, los primeros Kraftwerk; formación y álbum del que ellos mismos renegarían hasta el día de hoy. No voy a decir que la flauta suene a Florian Schneider pero lo de Gonzalo a la travesera es brutal. Cierra el disco "No Todas las Muertes tiene el Mismo Significado"... enrevesado Jazz Rock setentero que me vuela absolutamente la cabeza en la que MANUAL DE COMBATE se expresan en todo su esplendor. Una banda absolutamente única tanto en espíritu como en forma de proceder y una edición (bueno, coedición entre I DON´T GIVE A FUCK e IMPERECEDERO DISCOS) que os recomiendo encarecidamente. 

Ya bien sea la cassette como el CD-r, se van (con retraso) a lo mejor del año pasado para mí. 

https://manualdecombate.bandcamp.com/album/para-acabar-con-la-repetici-n-de-lo-existente

https://idontgiveafuckzinelabel.bandcamp.com/album/manual-de-combate-para-acabar-con-la-repetici-n-de-lo-existente

https://imperecederodiscos.bandcamp.com/

ALTUM - "KINGDOM OF RADIANT DARKNESS " (OMINOUS SOUNDS, 2025)

Conocí el proyecto ALTUM en el recomendadísimo Rituals from Ancient Europe, primera edición del sello OMINOUS SOUNDS capitaneado por Juan Carlos Toledo de HIEMIS. Sin ahondar demasiado en aquella ocasión sobre cada artista dado el contexto en el que estaba, esto es lo que opinaba yo por aquel entonces de su aportación: `"Ruby Crosses" de ALTUM (Reino Unido) me ha fascinado. Campanillas sacras, silencios atávicos y un magistral abordaje de ese Industrial calmoso que te subyuga con ese loop indescriptible de una sóla nota acampanada que sobresale por todo el conjunto (puede recordarte tanto a la música Giallo/Carpenter como a un sostenido de Órgano). La sensación general es lúgubre y a pesar de la simpleza de elementos, consigue una atmósfera brutalmente aterradora.´

Un tiempo y varias ediciones (todas comentadas en el blog) después, Ominous Sounds vuelve a apostar por el hermético músico británico editando Kingdom or Radiant Darkness en un bello digipack de 6 paneles limitado a 50 copias conteniendo un solo y homónimo corte de 40 minutos que son el equivalente sonoro a ser dragado / deglutido por la magnificencia del perennialismo Guenoniano, digestionado por la erosión de lo medieval Hildegardiense y vomitado por la gran boca griálica de lo Junguiano. Espectral Dark Ambient que en el propio disco se define como `the inherent duality of existence, acknowledging that beauty and light can arise from unexpected or even unsettling circumstances. It embodies the intriguing idea of a place or state where opposing forces, like light and shadow, or good and evil, are not separate but interwoven and interdependent.´ Es precisamente esa la sensación la que emerge cuando uno fija la atención de manera continuada en la catedralicia portada del disco a cargo de Noah Stacey (os dejo enlace a su portfolio).

Está tan bien reflejada la música de ALTUM en la portada que podría terminar esta reseña de forma rápida. Kingdom of Radiant Darkness es el sonido que yace en el destello de luz entre ambos edificios. Esa luz que emana, profundamente mistérica y azulada (fabulosa la elección fría del color que imprima sobriedad, calma y ambiente monástico a las texturas del álbum), y que convierte en todo un rito iniciático y de paso el tránsito (siempre sonoro) entre ese primer y ciclópeo edificio y la brutal torre, símbolo de lo más elevado, que domina todo desde las alturas. No hay un estilo definido a nivel arquitectónico sino una simbiosis y compost entre todo lo imaginable, pudiendo quitarse capas o moverlas hasta llegar a una simple cueva. 

Con un sosegado tempo, flotante y aletargado, a ratos cósmico y otras obsesivamente cercano al Ritual más ancestral, se van desplegando pasajes que son heridas que supuran sonidos; exudados en forma de Drone (ese crescendo con el que se abre el tema) y recursos melódicos que se repiten como un infeccioso loop necro sinfónico que se vertebra simultáneamente con varias capas que van avanzando en una ola que no trasncurre aquí ni allí, antes, ahora o mañana. Fuera del tiempo y del espacio, o quizás demasiado dentro; tan dentro que microcosmos y macrocosmos se funden en un único punto mandálico. Se escucha el crepitante roce de las grandes estructuras y andamios.... o quizás es una grabación de campo del chisporroteo que emite una simple sinapsis que se eleva tanto en volumen que adquiere connotaciones acuáticas (no es todo líquido al fin y al cabo?.... hasta la jodida piedra es líquida, a pesar de que la toques y no la atravieses). 

Kosmische y Ritual Drone monolíticos hasta que llega el minuto 11 o así. Motivos percusivos minimalistas y lo que parece la llamada de un cuerno / caracola que se va repitiendo y acomodando tanto al fondo sinfónico como a la parte más modernista en forma de glitches. Al fin y al cabo el tema funciona como una larga suite con sus propias reglas cinéticas, siempre calmas y meditativas, pero igualmente subyugantes, sobrias y claustrofóbicas. De la claridad solo se sale con más claridad, y de la oscuridad solo sales con más oscuridad, con lo que ALTUM acaba conviertiendo toda su composición en un imposible laberinto. Irresoluble paradoja, se van repitiendo las partes iniciales como si de las cuentas de un Maha-Mala se tratara... onírico, denso y repetitivo. Hipnótico y decadente como las cloacas del medievo. Vuelve el cuerno / caracola, y se repite todo `Ad Nauseam´.

Si tuviese que definir todo con una palabra, usaría Doomscape. Amantes de Lustmord y del mítico sonido COLD MEAT INDUSTRY... de las raíces y orígenes del puro Dark Industrial Ambient, tienen aquí su nueva dosis. MUY, pero que muy recomendado. 

Brighter Death now, yesterday and tomorrow.

https://ominousounds.bandcamp.com/album/kingdom-of-radiant-darkness

https://altum.bandcamp.com/

POSTMORTAL - "PROFUNDIS OMNIS" (AESTHETIC DEATH ADCD113; 2025)

`The crowd will be gone

Light will be consumed

The darkness and void

Will rule in the timeless End´

Desde las profundidades de Cracovia vienen POSTMORTAL, duo ampliado recientemente a trío tocando un crudísimo y helado Funeral Doom. Tras un Split (con Luna, Sorrowful Land y Fvneral Fvkk) y un Ep debutan con un más que acertado Profundis Omnis, nueva dosis para los amantes de bandas como Tyranny, Ophis, Evoken, Esoteric o esa extraña y olvidadísima ola de olvidados que casi nadie suele nombrar como son los My Shameful, Wormphlegm, Worship, Bunkur, Rigor Sardonicus, Comatose Vigil, Longing for Dawn y tantos otros. 

Lo primero quizás a aclarar es que no me queda claro del todo el pasado de la banda. Datan de 2016, sufren un parón, cambian de formación y se establecen como duo: Michał Skupień (guitarras, también en Rites of Daath y Schaderian que son parte del underground Doom polaco) y Dawid Dunikowski (voces), a los que justo después de la grabación de este disco se añade Kuba Szyma a la batería. En cuestiones técnicas, la mezcla / masterización es del propio Michal en Przemyslaw Nowak mientras que Dawid se encarga de la fotografía de portada (el modelo es Gabriel Lapierre-Mróz que estuviera en bandas como Blaze of Perdition o Cień) . La edición en Digipack corre a cargo del sello de culto AESTHETIC DEATH, siempre captando bandas que se mueven al margen de la cordura.

56 minutos de descenso a los infiernos. Un Funeral Doom que se sale de los moldes habituales y aporta sello personal dentro de un campo tan complejo de innovar. Así, además de los monolíticos y plúmbeos pasajes hay momentos abstractos (imposible no acordarse de Esoteric), ancestralidad y un extremismo en el tempo que roza lo agónico haciendo que Shape of Despair parezcan una banda de Ska en comparación así que si tienes prisa, mejor te vas a otra cosa. Aspereza como papel de lija (grano grueso) al máximo por supuesto y olvidaros de la escena del Death Metal Polaco (tipo Vader) porque esto es genuinamente bondage sonoro. 

Lejos de encontrar la amabilidad romántica (aunque igualmente claustrofóbica) de gente como Clouds, Mourning Beloveth o el estilismo de Ahab, POSTMORTAL se mueven cómodos dentro de un permafrost agreste que se beneficia del hecho de ser un duo y me explico... una de las constantes dentro de las bandas de Funeral más, digamos, "melódicas y cercanas" es el uso de una extensa formación (al menos quintetos) que abre en abanico las posibilidades (teclados, dobles guitarras, diversas voces....). Aquí, por el contrario, todo adquiere una tesitura que siendo más simple, acaba resultando igualmente compleja y rebota dando como resultado frescura y mucha, mucha crudeza. Por supuesto, también viendo los créditos está el toque `do it yourself ´ que reitero, aporta más que resta.

Desde el mismo inicio de "Fallen" se capta todo lo que he expresado arriba. Tempo aletargado e instrumentos casi desnudos donde destaca la doble labor de la guitarra, afinada tan bajo que se acopla a la perfección con la batería. Hay dos líneas de guitarra (no termino de tener claro si hay bajo de por medio) y destaca una voz gutural ultra agónica al más puro estilo Ophis (en el debut Stream of Misery) que se recrudece al mismo tiempo que un riff circular de guitarra invita al devaneo existencial. Sensación constante de caída, cambios de ritmo y susurros que hielan la sangre van dando personalidad mientras todo se expande (el doble bombo) como amortajar un cadáver con manguera de poliuretano. Imposible no acordarse de Evoken, molécula cohesiva y amalgama de todo un género. Hipnótico y desasosegante cuando se consume a un volumen alto, y flipante cómo cierran volviendo a la soledad de la guitarra del inicio;  la voz, susurrando, son los clavos que remachan un ataúd: `Even I tried… what was, will always be / Fallen into damnation of own mind´. 

Exhalas, mueres y entra "Darkest Desire". Arrastrado y épico, ultra lento a lo Tyranny... y la voz. Inhumana y cavernosa, se va entrelazando con toques de Death / Doom clásico donde la guitarra rezuma algo de Craighan (My Dying Bride) para irse volviendo más atonal a lo Esoteric conforme se va deslizando todo hacia un medio tiempo donde se pierde noción de la realidad... hasta que vuelve a cambiarse de ritmo hacia una estructura clásica del género. La batería acaba resultando el andamiaje sobre el que se vertebra todo y se adapta a la perfección a cada momento huyendo de simplezas y, nuevamente raro en esta clase de proyectos, abocándose incluso a aventurarse por momentos versátiles.

Cambia el tercio la ambiental "Decay of Paradise" que aboga por un Dark Ambient con cánticos espectrales de Anna Charczuk-Salamon que borda a la perfección un temazo nihilista (`Rotting flesh of malum fruit Esurient worms creeping down / In darkest hour of my life / I seek no helpful hand / Wallowing through intestines / Scattered on the ground / Only ruby eyes watching / Granting me my reward´). Decrépito, angustioso Funeral Doom que conforme avanza va levitando, acompasándose tanto la voz gutural como los cánticos de Salamon, al tiempo que se invoca el espíritu de los ya añorados mejores tiempos de My Dying Bride. 

Cogemos aire para adentrarnos en dos temas de cariz similar en estructura `flotante´; por un lado los monolíticos diez minutos de "Prophecy of the Endless", con toquecitos al Funeral Doom finlandés (My Shameful por ejemplo), extrañamente melancólico más que depresivo (diría incluso que más asequible auditivamente) y muy trabajado desde el punto de vista melódico / compositivo (hay bandas que se tiran con el mismo bucle treinta minutos). Aquí sí que me recuerdan a los Mournful Congregation por ejemplo en el sentido de que permanecen `estáticos´ a pesar de dar la sensación de `avance´. Dicho de otra manera, musicalmente POSTMORTAL son el equivalente a un pensamiento obsesivo.... se mueve, compulsiona y vuelve al origen con más fuerza. Fabulosa incursión en un medio tiempo de Death /Doom (quizás a lo Desecresy por seguir con lo Finlandés) y que se pega como un sudario a la barrera hematoencefálica. El otro es "Queen of Woe", tomándose su tiempo en arrancar y con la misma cualidad cinética del anterior pero añadiendo pasaje de voces limpias que sientan de lujo.

`Creation, conception, genesis, inception

Inspiration, Invention, imagination, perfection

Profound, subtle, occult, orphic

Insight, enlightened

Downfall, collapse, decadence, corruption,

Hindrance, obstacle, impediment, bleakness,

dejection, misery, sorrow, desolation,

Blindness, oblivion´

Pone el colofón (el mejor puñetero nombre de canción que recuerdo) "The Masterpiece of The Thing That Once Was But Will Never Be" con unas letras que reproduzco justo arriba. Un despliegue enfermizo que te amortaja en hielo con unas vocales que se limitan a ir soltando palabras sueltas, pasajes más experimentales de la guitarra, batería machacona y sensación general de estar pasando un umbral sin retorno. Lo que hay tras la muerte. Lo post-mortal.

https://www.aestheticdeath.com/releases.php?mode=singleitem&albumid=6702

https://postmortal.bandcamp.com/ 

WASTE CULT - "BLAME" (AESTHETIC DEATH ADCD114; 2025)

A SECRET TO SHARE

A PROMISE TO BE KEPT

Desde Italia (Bologna) y de reciente formación (tienen un Ep previo de 2022), os traigo una impresionante muestra de cómo hacer Stoner Doom fresco a pesar de usar los elementos habituales. Se trata de WASTE CULT y su flamante debut Blame editado en un precioso Digipack vestido de gala por el diseño gráfico de Claudio Fragnito y el prístino sonido de la grabación / mezcla de Enrico Baraldi (Vacuum Studio), a lo que se aporta las esquirlas retro suficientes para sonar atemporal con la masterización de Claudio Adamo (Fonoprint Studio). Edita retornando a sus raíces más Doom el insigne AESTHETIC DEATH.

Antes mencionaba Stoner Doom pero quizás esto no es correcto. Waste Cult hacen un híbrido entre sonidos desérticos y Sabbathianos aunque además de coger el testigo del Heavy Doom de bandas como Revelation, The Obsessed o Pentagram (por alguna razón que desconozco, se me vienen a la cabeza una y otra vez los Mirror of Deception) aportan un toque enrevesado / progresivo en los riffs, bajadas inhóspitas del tempo que rozan a veces el Funeral Doom o más bien esa manera de mecer las melodías de My Dying Bride y, a la vez, pues campear dentro de un ponzoñoso Stoner Blues en algunas partes. La formación actualmente es de cuarteto con: Francesco Di Fabio (guitarra, voces), Silvia Cattani (guitarra), Stefano Opipari (bajo) y Claudio Fragnito (batería y voces).

Una de las cosas que aportan fuerza a Blame es que a pesar como digo de no inventar nada nuevo, tratan muy bien las influencias acercándose a la manera de entender el Doom de bandas como Pombagira o los impresionantes Garden of Worm. Un apocalíptico riff en forma de mantra abre "Ad Astra", con base rítmica apelmazada y doble bombo creando atmósfera. Parada y entran las voces limpias, lánguidas, lejanas (imposible no acordarme de la escena de Maryland), tempo crepuscular e hipnótico cercano al Psych Occult Doom de... bueno, hay tantos nombres que no me voy a entretener. Pasados esos dos minutos iniciales comienza una cabalgada al más puro estilo My Dying Bride (para mí la influencia es clarísima en los repuntes de muchísimos riffs y el doble juego de las guitarras) del The Light At the End of the World pero claro, la voz despista porque entra de lleno en el Stoner. 

Caleidoscópico y lisérgico, la verdad es que el álbum empieza por todo lo alto. Un largo acople y cambio de ritmo al Stoner Blues para dar paso a "Delirium of Manners", otra vez con voces que parecen llegar de muy lejos y destellos caleidoscópicos a lo Naam o primeros Ancestors. Me gusta mucho cómo la música está construida en mini bloques para que la voz vaya recitando esos mini haikus imperativos y la versatilidad de la percusión. 

Es muy complicado etiquetarlos porque van mutando y vuelven a aparecer pasajes del Doom inglés (Candlemass)... ecos en las voces (insisto, siempre como desganadas lo cual para mí es un acierto) y vuelta al Sabbathiano motivo melódico inicial. Sigue la homónima "Blame" de estilo algo más modernista aunque me cuesta sacar el término Post a la palestra (ya sabéis que lo odio). La voz pasada por filtro parecido a vocoder y un tempo muy lento y depresivo a lo 40 watt Sun van dando cierta impronta onírica, mezclándose todo en pasajes muy atmosféricos, cerrados (barrocos) donde son todo un acierto el doble juego de las guitarras. 

Llegados aquí, pues tenemos un Smoothie de Doom, lisergia y pesimismo que se acentúan con "Blended As One" y su fantástica base rítmica subrayando unas guitarras que rozan el shoegazing y cierta crudeza Punk. Simple, directo y a la yugular, conserva retazos de Post Punk  si me apuráis y acaba sonando como una versión astral de Bauhaus y Sisters of Mercy. Increíble como van moldeando sutilmente todo, transformándose dentro de un mismo corte en una banda de Funeral Doom justo a mitad y al rato sonar crudísimos (a veces parece la batería sacada de un combo Crust) y espaciales a pesar de no usar teclados (MC5, Blue Cheer....). 

No podía faltar una instrumental que mezcla a la perfección dos entes tan gigantes como son Electric Wizard, Sleep o los My Dying Bride. "Kerberos" es el ejercicio perfecto para disolver serrín óseo en tus cervicales de mierda osteoporóticas con una batería que crece, rompe, derriba y atraviesa todo lo que encuentra hasta que crea el espacio suficiente para metastasiarse en "Pictures", con voces a coro y, si me apuráis, estructura de Death / Doom a lo primeros Cathedral. Eso sí, el final del tema es como una versión pulverizante y Hardcore de Paradise Lost. Entramos en el tramo final con el meteoro espacial de "The Warmest Shelter" con residuo alquitranado de primera / media etapa de los (cuando olían a humo de pebetero) Monster Magnet, efluvios imperativos equivalentes a mear en gravedad cero y por alguna razón, flota sonido gótico aquí y allá (no voy a decir que a lo 4AD pero algo hay). Repetitiva y con el objetivo de disolverte, crea el estado de ánimo perfecto para las guitarras acústicas que abren "Maze", final del disco y lo más cercano al Prog.

El Planet Caravan de los WASTE CULT tapizado por Opeth es un espejismo que te estalla en las narices en forma casi que de Heavy Metal en los ocho minutazos de "Maze" que traen a la mente a Count Raven para vestirlos de épica, gruñidos Sludge y todo lo que se te pueda ocurrir. Obsesivo, poliédrico y a ratos hasta cercano a la NWOBHM, Blame, discazo debut de los italianos WASTE CULT se va abriendo cada vez más con las escuchas y dejando el listón altísimo para un segundo disco.

MUY RECOMENDADO.

https://www.aestheticdeath.com/releases.php?mode=singleitem&albumid=6700

https://wastecult.bandcamp.com/