LA MUERTE TENÍA UN BLOG: ANGELLORE - "NOCTURNES" (ARDUA MUSIC; ARDUA044CD, 2026)

ANGELLORE, desde Aviñón, vienen desplegando su Gothic Death / Doom desde hace prácticamente dos décadas dentro de un estilo que, si me apuráis, nunca ha estado realmente en boga mucho tiempo continuado o `en primera plana´. El Gothic Doom tuvo un ligero auge pero siempre ha sido avasallado o bien por la aspereza del Drone, por la apabullante eclosión del Occult y revival Sabbathiano o por el más pútrido reverso tenebroso del Death Old School. Dicho de otra manera, al poco que repunta un tiempo, aparece algo que tapa a estas bandas haciéndolas campear en los elíseos páramos del underground (sí, aunque no lo parezca, más underground que los estilos más agrios del género).

Desde el propio nombre, basado en un tema de uno de los álbumes emblemáticos del género, el Widow´s Weed de Tristania (1997), hasta ese andamiaje clásico de formación en quinteto (muchos músicos de esos que hacen templar a los que preparan los caterings), hace que intuyamos por donde va a ir el sonido, todos elementos de un estilo que se niega a desaparecer y que seguirá vigente siempre y cuando sigan apareciendo discos tan jodidamente buenos como este y por supuesto, siempre que existan oyentes que se paren a escuchar verdaderamente la música mas allá de ir pinchando cosas aleatoriamente por las redes. Sí, efectivamente... no estamos ante una banda que puedas definir por la escucha esporádica / rápida que se hace hoy día. O te metes dentro, o te quedas fuera.

Por mi parte, siendo seguidor de todas las subramas del Doom, es mi primer acercamiento a la banda y me ha dejado totalmente alucinado; ignoro cómo sonaban los discos anteriores pero al menos aquí, tienen la ventaja de que suenan frescos y sin acercarse demasiado a ninguna banda en particular, con pasajes marcadamente góticos (hasta el punto de rozar el crepuscular submundo de Fields of the Nephilim) y sin perder el gusto a darle al doble bombo cuando la ocasión lo requiere. A ratitos pueden recordarte a otras cosas (no sé, esos riffs monolíticos y la voz de "Black Sun River" están a mitad de camino entre Moonspell y Type o Negative) y es que Angellore tiene una identidad propia a lo largo de todo este Nocturnes, cuarto larga duración de la banda y que en líneas generales nos trae un ultra pegadizo, a ratos sinfónico pero siempre melancólico y apesadumbrado Doom Gótico de toda la vida ejecutado con una maestría que lo eleva muy, pero que muy por encima de la media.

Basta escuchar los 11 minutos de "Falling Birds" para darse cuenta del eclecticismo de una banda que conjuga todos esos elementos del género (pianos, teclados, diferentes voces y demás) a placer y centrándose en una cosa que quizás ya ha quedado bastante en desuso hoy día; componer temas que se te queden grabados con su propia impronta merced a su calidad.

Ojito a los detalles técnicos. Edita ARDUA MUSIC en un precioso digipack que diseña Celin & Kalle Pyyhtinen (Utu Design) y que emplea toda una plétora de preciosas ilustraciones que quedan de lujo en el poroso papel elegido para el acabado: `Falling Birds´ (Walrus), `Rose´ (Isa Myling) o `A Woman at the Fountain with Rising Moon´ (1866, Ferdinand Knab). Grabación y mezcla nada más y nada menos que por Déhà y posterior masterizado con toque noventero por Markus Skroch (Kalthallen Studios, Germany) terminan redondeando una pieza de orfebrería de Doom Melódico con toques Folk donde adquieren mucha importancia (subliman) los arreglos / colaboraciones de Gunnar Ben al oboe, la flauta de Ségolène Perraud, el clarinete bajo de Dirk Goossens o el cello de Raphaël Verguin (por supuesto, Déhà apostilla arreglos aquí y allá marca de la casa) a lo que bueno, ya se completa el clásico quinteto con Lucia (voces), Rosarius (voces limpias y guturales, guitarras, sintes y piano), Walran (voces limpias y guturales, sintes y piano), Celin (bajo, guitarras adicionales, EBow y coros) y Ronnie (batería / percusión).

Cinco cortes rozando la hora de duración, con caídas y bajadas de tempo pero siempre con una emotividad a flor de piel, abren con "Falling Birds", con intro Folk (oboe, flauta, cello y clarinete) que da paso a una ultra épica melodía marcada por una base rítmica plúmbea, riffs de guitarra de corte apocalíptico y muy atmosférico (todos los instrumentos están soldados entre sí gracias a una impresionante labor de masterizado). Alternancia de pasajes de voz limpia femenina, guitarras acústicas y una cosa que me gusta muchísimo, dejar espacio a la música sin sobresaturación de voces (a veces este tipo de grupos tienden a no callarse un instante). La melodía principal del inicio se repite con el piano cuando entran las guturales masculinas que se dobla a sí misma con otra algo más aguda / black que se va a ir manteniendo a lo largo de todo el disco conformando una estructura que roza la obra teatral (sin lo negativo que ello pudiera conllevar en cuanto a rigidez).

Por cierto que las voces limpias masculinas (susurrantes) tienen un toque (no extremo, pero de timbres parecidos) a Katatonia y Opeth y se acompasan muy bien con un fondo que invita a la introspección sobrevolando lo Progresivo (los tres últimos minutos parecen una versión Doom del género Canterbury inglés), y que en su parte final ejecuta un compacto contraste entre la distorsión del metal y una melodía que podría recordar a un Vals aunque el cierre, otra vez con los vientos y cuerdas, es casi una nana espectral. Sigue el más movido y gótico "Black Sun River" que como comenté más arriba parece mezclar el sonido 4AD con Type o Negative (cuando se ponían melosos) aunque dependiendo de la edad que tengas también te podría encajar el monolítico rasgueo de guitarras con los grupos alemanes tipo Crematory para luego ir divagando hacia los Theatre of Tragedy del Aegis. En estructura es más simple pero muchísimo más pegadizo, con unos sublimes teclados en la retaguardia que mete a Angellore de lleno en las pistas de baile (vale, sé que no es EBM) de cualquier ultra perdido bareto de neones parpadeandes y lo mismo te podrían hacer ellos un remix de los Sisters of Mercy, que ser remezclados ellos por cualquier otra banda.

Preciosa la melodía de flauta de "Forsaken Fairytale", que luego se replica con base rítmica al ralentí y trasfondo de guitarras, no siendo hasta prácticamente el minuto 3 que entra la voz angelical que lejos de suntuosos virtuosismos tiende a lo atmosférico, con plañideros tonos que perpetúan el lúgubre trasfondo al alternarse luego con la más sobria de Walran (creo que es él); el piano imperturbable recordando por momentos al neoclasicismo de Elend, quizás por el excelente trabajo de unos teclados que podrían pegar también en un disco de los olvidados polacos Profanum.

De cualquier manera, ninguno de los temas de Angellore es estático y dentro del mismo espectro melódico van permutando formas de acercamiento a la misma (o parecida) melodía creando `mini suites´ y sin ir más lejos, el cello tiene su protagonismo minimalista en la parte final sin caer en tonos angulares que rompan el clímax creado. Por supuesto, todo exuda Saturnus o Draconian pero tampoco creo que haga falta masticárselo todo al oyente.

Tras este `tour de force´, acertadísimo continuar con "Martirium", de dinámica percusión y recuperando ese opiáceo pebetero sonoro de los Moonspell que salían a relucir en "Black Sun River" pero mezclados con Katatonianos momentos a lo Viva Emptiness. Rezuma algo de doble bombo y Black Metal melódico en la parte más rápida de todo el disco para luego volver a por devaneos ultra lentos con una fabulosa y sombría melodía de la guitarra sobre la que se eleva toda una homilía vocal. El clavo final en el ataúd lo pone "A Dormant Stream" con la voz femenina con una octava más aguda y sin duda con aroma noruego a lo The Third and the Mortal pero ojito, si sois abiertos de mente, escucharéis algo de Julee Cruise con Badalamenti y es que el inicio me recuerda horrores a "Questions in a World of Blue". Preciosos el oboe, el cello rasgado y la gutural voz monolítica para cerrar, y me niego a describir más, un disco muy, pero que muy por encima de la media habitual.