martes, 22 de marzo de 2011

JAPÓN



El mundo está pendiente de un hilo. El invierno nuclear siempre amenazante ahora está mas cerca que nunca. La controversia de la "limpieza" de la energía nuclear queda en entredicho una vez más. Los desastres naturales son difíciles de predecir, y mucho más cuando son de la naturaleza de lo que ha ocurrido en Japón. Admirados y fascinados vemos en nuestros televisores como una cultura se tambalea; admirados y fascinados porque demuestran una cohesión y unidad que para nosotros sería un mundo imitar, a pesar de nuestro carácter eminentemente abierto y afable.

La tierra es un ser vivo en la que se nos permite vivir, a pesar del eterno maltrato al que la tenemos sometida, aunque de vez en cuando nos recuerda con fenómenos como el de Japón que somos meros parásitos en su corteza...

Somos parte de un nuevo tipo de hombre; el HOMO ENCHUFATOR, incapaz de pasar un día sin enchufar nada o gastar electricidad en algo... de echo ahora mismo necesito tener el ordenador para escribir éstas palabras... para hacéroslas llegar. El Homo Enchufator necesita de la energía nuclear porque es la forma mas rápida de obtener grandes cantidades energéticas de recurso inagotable; sin embargo, jugamos con fuego en la manipulación de partículas. Nuestros hogares se han convertido en zonas de radiación con microondas, móviles, bluetooth, wifi, mandos a distancia... en definitiva, que el Homo Enchufator está constantemente asediado por radiaciones invisibles que atraviesan nuestro cuerpo sin que sepamos exactamente si dejan o no rastro.

Ahora suenan los ecos de Chernobyl, donde un fallo humano llevó a la humanidad a límites insospechables; ahora ha sido la naturaleza la que ha removido de su corteza a las centrales nucleares que perturban su tranquilidad y su progreso. Las normas de seguridad y las inspecciones exhaustivas no pueden nada contra la furia de la naturaleza.

No nos basta con guerras mundiales, con desforestar nuestros bosques o contaminar los mares... también tenemos que tentar a la suerte con la energía nuclear, a expensas de la amenaza de desertizar grandes áreas de población de un plumazo. Además, no nos engañemos, si algo hemos aprendido a lo largo de la historia es a que se nos cuente la mitad de la película... así que quién sabe cual es la realidad de los acontecimientos que están sacudiéndonos ahora mismo.

La energía del viento, del sol o del agua se obtienen de las grandes fuerzas de la naturaleza, y la energía nuclear se obtiene de lo pequeño de la naturaleza: el átomo. El problema es que a grandes rasgos es mas económico y rápido mantener plantas nucleares que buscar energías alternativas... sin embargo, si ocurre el desastre, las consecuencias pueden ser apocalípticas.

Tras la catástrofe llega el debate, porque eso sí, el hombre es soberbio por naturaleza, y cree que es amo y señor de la tierra, sin saber que somos un breve lapso de tiempo en el todo del Universo, y que si nos extinguimos, nadie llorará por nosotros.

Somos un pelo enconado en la corteza terrestre, y aunque Gaia nos ignora, algunas veces nos recuerda que somos invitados en su casa y que nuestras construcciones y deseos de grandeza durarán lo que ella quiera. Ahora Japón llora, y nos estremecemos ante las imágenes cuasi surrealistas que emiten nuestros televisores, impregnándonos de un aura de irrealidad que dura lo que dure el reportaje... y luego seguimos con nuestra vida cotidiana. No aprendemos nada de las grandes catástrofes, porque por desgracia seguimos matándonos los unos a los otros; ahora Libia, ¿quién será mañana?... cortinas de humo que nos distraen constantemente para que no veamos mover otras piezas del tablero.

Esperemos que ésta vez saquemos algo positivo de la catástrofe y nos ayude a mejorar como individuos y como especie.


lunes, 21 de marzo de 2011

MONSTER



Tras casi 4000 páginas de cómic leídas, ya puedo decir que he terminado MONSTER, de NAOKI URASAWA (guionista y dibujante). He de reconocer que al principio no me terminaba de enganchar, con tantos personajes dispersos y un dibujo que no me calaba... aunque paulatinamente me fui embrollando en la trama y apreciando cada vez más los efectivos trazos al dibujo de Urasawa, quedándome enganchado irremediablemente a su forma de narrar.

MONSTER es un thriller psicológico que explora los recovecos de la mente humana, sacando lo mejor y lo peor de cada uno, y haciendo válida la premisa de que nadie es nunca lo que parece.

La trama es densa a la vez que ágil, pero no puedes descuidarte demasiado o acabarás perdido en el marasmo de personajes, anécdotas, recuerdos y situaciones que como pequeñas subtramas recorren sus páginas. La sinopsis es la siguiente: el Doctor Tenma, reputado neurocirujano japonés, se ve entre la espada y la pared al tener que operar de vida o muerte a un chiquillo con un disparo en la frente, desestimando otra operación a un importante político de la zona de Baviera. A partir de la operación, ya nada vuelve a ser lo mismo para Tenma... Su suegro, director médico del hospital aparece muerto con otros colegas de profesión a la vez que el misterioso niño desaparece; Tenma es acusado y a partir de ahí se ve envuelto en una trama cada vez más oscura sobre experimentos eugenésicos, lavado de cerebro y niños misteriosamente educados en un orfanato llamado KINDERHEIM 511...

He de decir que MONSTER me ha gustado mucho, pero que sin embargo se me han quedado tantos cabos sueltos que probablemente algún día le de una relectura. Hay sucesos clave en la trama que han quedado relegados en pos de una mayor resolución de la historia personal de sus personajes, y que la verdad me hubiese gustado profundizar en ellos.

MONSTER ha sido llevado al anime con un gran éxito de crítica, convirtiéndose automáticamente en obra de culto. Yo de momento sigo reflexionando sobre cabos sueltos que siguen rondándome la cabeza. Pero con cuidado, no vaya a ser que reflexionando tanto uno invoque la presencia de JOHAN...

sábado, 19 de marzo de 2011

ARQUEOLOGÍA MUSICAL (LA MUERTE TENÍA UN PRECIO)




Es difícil expresar el sentimiento que te inade al encontrar una de éstas joyas perdidas en el tiempo. Ésta en cuestión se trata de un single original de la BSO de LA MUERTE TENÍA UN PRECIO, icono y punto de referencia del spaguetti western, de Leone, y de evidentemente una música que marcaría profundamente nuestros genes... la de Ennio Morricone.
La banda sonora captura como ninguna la sensación épica, crepuscular y pseudo apocalíptica del buen western europeo, marcándose a fuego lento en nuestras neuronas hasta que ya no podemos evitar tararear las melodías.
El vinilo en cuestión es añejo... tan añejo como 1966, año de su publicación por RCA VICTOR. Su estado de conservación en cuanto a carátula es impecable, aunque el vinilo podría estar mejor y es que el paso del tiempo no perdona. Evidentemente, tengo la música de Morricone en cd, pero cuando la escuchas con los graves de un vinilo, y con esos crepitares que parecen polvo del desierto, las canciones suenan distintas...



martes, 15 de marzo de 2011

ACOLYTES



ACOLYTES es un estupendo tour de force narrativo de suspense y terror psicológico que nos deja atrapados desde el principio hasta el final. Dirigida por John Hewitt en 2009, éste film australiano, lejos de recurrir a tramas manidas y hollywoodenses nos sumerge en un guión que sin ser lo más original del mundo, si es altamente efectivo, y funciona sobre todo por sus estupendos intérpretes, que bordan su papel.

Como siempre que se visiona éste tipo de films, es mejor hacerlo en versión original subtitulada, ya que las traducciones suelen ser nefastas restándole puntos al resultado final. La trama se desdobla en dos: por un lado tenemos a dos adolescentes vejados y maltratados en su infancia, y por otro a un despiadado asesino en serie. El nexo en común de las dos historias es la desaparición de una joven de la zona, que desencadenará una espiral de violencia que te mantiene pegado al sillón.

Lo dicho, a mí me ha sorprendido gratamente, a pesar de algunas aparentes incoherencias de guión que tras revisionar las imágenes de los últimos 10 minutos no quedaron como tales...


sábado, 12 de marzo de 2011

DARREN WHITE



La paciencia a veces da sus frutos. Tras muchos años buscando el segundo álbum de THE BLOOD DIVINE, ayer por fin me llegó por correo una copia precintada de "Mystica". No es una reedición, sino una edición original del sello Peaceville de cuando se editó. La razón por la que han aparecido algunas copias de éste cd ya descatalogado en SHOP CIRCUS la desconozco, pero a mí me han hecho un rey ya que no tuve la oportunidad de pillarlo en su día por razones monetarias y tras 10 años esperando una reedición al final consigo una copia original.

Bueno, el objetivo de éste pequeño artículo es rendir homenaje al que para mí ha sido y es uno de los mejores vocalistas a nivel de la escena Doom/Death: DARREN WHITE.

Darren White fue el primer vocalista de la influyente y mítica banda Anathema, que junto con Paradise Lost y My Dying Bride formaron lo que se llamó la Trinidad Doom. Surgidos todos en Inglaterra, basaron su sonido en la ralentización del death metal que imperaba en la época dándole un enfoque melódico y melancólico sin perder la crudeza y fiereza del death.

Una de esas bandas fue Anathema, de la que fue vocalista en su primer época más doom Darren White, con una personalísima y profunda voz que le daba un toque personal (al igual que Aaron de My Dying Bride o Nick Holmes de Paradise Lost) a la música, junto con surrealistas y étereas letras. En 1990 editaban su demo cassete "An Illiad of Woes", a la que siguió "All Faith is Lost" en 1991. En 1992 fichaban por la mítica discográfica inglesa PEACEVILLE, sacando a la luz el ep de culto "Crestfallen", donde Darren White nos vuelve a dar toda una soberana lección de registros vocales arrastrados y pantanosos; unas veces parece que está llorando, y otras su tono denota rabia...





Llega 1993 con el impresionante "Serenades", disco irrepetible y mágico que sentó bases en cuanto al estilo doom/death. Aquí Darren White simplemente se sale en temas como "Sleepless" o "Lovelorn Rhapsody", donde parece cantar como una alma en pena a punto de ascender...
Otros trabajos antes de su mítica despedida de Anathema con el ep "Pentecost III" fueron los singles "We are the Bible" o "They Die".



Pentecost III (del que ya hemos hablado en éste blog), significó la partida de Darren White de Anathema por supuestas diferencias musicales. Al parecer, los restantes miembros de Anathema estaban un poco hartos de las letras crípticas y surrealistas de White.

Tras partir peras con Anathema, Darren White formaría los míticos THE BLOOD DIVINE, banda compuesta por ex-integrantes de otros grupos como Cradle of Filth, también ingleses y de la escudería Peaceville. Tras publicar una demo en 1996 en formato independiente, ficharon por la sempiterna Peaceville y sacaron el que para mí es uno de los mejores trabajos de doom de la época, el impresionante "Awaken", con temas como "Aureole" que me siguen poniendo los vellos de punta. Aquí Darren muestra un registro vocal menos agresivo y mas ensoñador, demostrándonos que tras su salida de Anathema seguía en la cresta de la ola.



El segundo album de The Blood Divine fue "MYSTICA", que no recibió tan buenas críticas pero que hoy en día es disco de culto. Muestra una nueva vuelta de tuerca al sonido dándonos una faceta mas setentera, con ese órgano Hammond de fondo y esos dejes vocales hippiosos que lo hacen una maravilla de disco.



Tras "Mystica", The Blood Divine se separan, un poco decepcionados de la industria musical, no sin antes participar con un par de temas en el recopilatorio de versiones "Peaceville X": "Love will tear us apart" (tremendo trabajo vocal de Darren) y "Crazy Horses".

Posteriormente, The Blood Divine sacarían un recopilatorio incluyendo éstas dos versiones y lo titularía Peaceville "RISE PANTHEON DREAMS", nombre que Darren tenía pensado para el que iba a ser el siguiente disco de Anathema antes de que lo echaran, y que terminó llamándose "The Silent Enigma" donde asumiría las voces Vincent Cavanagh, aunque esa es otra historia.

Tras la desaparición de The Blood Divine, Darren White se embarca en un proyecto totalmente underground de doom/gothic llamado DEAD MEN DREAM, que hasta el día de hoy solo cuenta con dos demos autopublicadas en 2001 y 2002.


Es sin embargo con su último proyecto, SEROTONAL, donde volvemos a escuchar la voz de Darren White, con un tremendo larga duración (tras un ep "The Futility of Trying to Avoid de Unavoidable" y una demo "The End of Everything" y un single "Self Control Seizure/Chaosmind") llamado MONUMENTAL.



En ésta nueva encarnación, no encontramos el doom romántico de The Blood Divine, sino un metal más directo con influencias doom. Temas más cortos y crudos, con la particular entonación de White junto con una casi desconocida banda que sin embargo suenan a las mil maravillas. Actualmente se encuentran preparando la continuación a su primer trabajo de posible nombre "The Renunciant".

















viernes, 11 de marzo de 2011

SCOTT KELLY EN LA SALA SPECTRA


Por fin llegó el día. Y menudo día. Nubloso, lluvioso, oscuro y frío como el concierto que íbamos a presenciar en la Sala Spectra de Málaga. Scott Kelly, ésta vez con su proyecto acústico/folk/rural armado únicamente de su voz y su guitarra acústica... cuanto menos arriesgado.


Como siempre, iniciativas como ésta corren a cargo de Miguel de Alone Records / Kromatik Music para que lleguen a ver la luz en ciudades como la nuestra, donde no se mueve un alma para ir a un concierto, pero que gente como Miguel obran el milagro y nos encontramos joyitas como las que vivimos en la sala Spectra. Las entradas estaban limitadas, aunque con todo, creo que no se llegaría a las 70 personas... y luego quieren que Málaga sobresalga culturalmente y tal.

 

En cualquier caso, y centrándonos en el concierto, decir que la ambientación era íntima a más no poder, con una espectral luz roja acompañada de dos candelabros y velas al pie del escenario, que le daban al conjunto un aire bastante sombrío, como de cantautor de las tinieblas. La pena es que las fotos sin flash no salen adecuadamente y no era plan de romper la magia de la actuación.


Scott Kelly es uno de los tres miembros fundadores de la mítica banda Americana NEUROSIS, pero mientras que su banda original nos mueve por los tortuosos abismos sónicos del Sludge/Hardcore/PostRock (por citar algunas influencias, ya que el sonido de NEUROSIS es para experimentarlo en tus propias carnes) más decadente y malsano, con su proyecto acústico acompañado de su sola guitarra y voz nos lleva por inhóspitos parajes de la América profunda, cual predicador del fin del mundo se tratase.


Sobrio, de negro y con una seriedad que asustaba, Scott Kelly gozó de un muy buen sonido totalmente adecuado para el ambiente íntimo en el que nos encontrábamos. Temas como "The Ladder in My Blood" del disco "The Wake" sonaron tremendos quizás ayudado por el silencio que reinaba en la sala; de hecho, había carteles por todas partes donde se rogaba silencio durante su actuación, y es que el tipo se lo toma bastante en serio (creo que llegó a parar una actuación en algún sitio porque algunos individuos estaban haciendo ruido...).

Destaco la profundidad que se consiguió en algunos temas, con tan pocos acordes a la guitarra pero sin embargo de una belleza cautivadora.


La profunda voz de Kelly nos lleva por parajes desérticos; por bares de carretera donde nunca se cierra; por granjas inhóspitas tostadas por la decadente luz del sol... Memorable. Además, tuve la oportunidad de pillarme a muy buen precio las reediciones de "Souls at Zero" y "Enemy of the Sun" de NEUROSIS, junto con un cd en directo de Scott Kelly en San Diego que sólo se vende en la gira y que refleja bastante bien el sonido y las sensaciones que se vivieron en el concierto.


miércoles, 9 de marzo de 2011

FIN de DAVID MONTEAGUDO



Acabo de terminar de leerme la ópera prima de David Monteagudo, escritor gallego afincado en Cataluña que ha descubierto su vocación a la edad de 40 años y tengo que reconocer que he leído otras críticas antes de realizar ésta, porque todavía no tengo claro si mover la balanza para el extremo de la obra maestra o a la de decepción absoluta. Así de claro, en FIN creo que no existen los matices... ¿o sí?.

La trama comienza con la reunión de un grupo de antiguos amigos sin tener ya nada en común en un refugio de alta montaña. Se van desvelando secretos y tramas de los personajes hasta que un acontecimiento cambia radicalmente el rumbo de la historia.

La historia es tensa y tiene momentos que provocan verdadero pavor si te metes en la historia, lo que ocurre es que la historia en sí carece de la resolución necesaria para rematar la trama; es decir, que es tan abierta que a veces tienes la sensación de que se "derrama" por todos lados.

La atmósfera está muy lograda y logra aterrorizar a plena luz del día, en pleno paisaje cotidiano, y creo que es una de sus grandes cualidades. Los personajes y sus luchas internas para mi gusto no están tan bien escritos como se vendía en la publicidad de la novela, con situaciones a veces un tanto inverosímiles.

Sin embargo, algo tiene FIN que engancha hasta su última página, y quizás sea ese su punto fuerte, su extremada adicción que te hace devorar las páginas elaborando tus propias teorías sobre el asunto. Correctamente escrita, con buenas descripciones y una prosa fácil de seguir, sin altibajos que estropeen la trama. Con ecos de Stanislav Lem (salvando las distancias) en su terrorífica "Solaris", o recordándome a algunos guiones de "Historias para no dormir" de Narciso Ibáñez Serrador, y quizás con ecos a "la metamorfosis" de Kafka (ecos muy diluidos, se entiende), FIN me ha agradado tanto como me ha disgustado... o por lo menos ahora, que la tengo recién terminada....

Quizás un poco menos de relaciones personales y ahondar algo más en la situación base de la novela hubiera servido para crear todo un clásico del género.

Con todo, por encima de la media.

ACTION REACTION



ACTION REACTION: EL UNIVERSO CREATIVO DE DAVID LYNCH es una exposición sobre arte contemporáneo que ayer pude disfrutar en su último día de exposición en la Diputación de Málaga, concretamente en la Sala de Exposiciones Centro Cultural Provincial en Ollerías.
La exposición tiene dos partes; por un lado se hace hincapié en la obra cinematográfica de Lynch con posters y fotogramas enmarcados de sus películas, con breves explicaciones y la posibilidad de ver secuencias de sus films.

Por otro lado se nos presentan dos series de Litografías: Paris Suite, originalmente realizadas en post-it durante los años 70 y 80, que según palabras de su autor, "ve sus creaciones como un proceso de acción y reacción", "proceso que encuentra su máxima expresión en la estampación, durante el trasvase de la tinta de un material rígido a uno flexible o al revés"...



La otra serie de litografías, Women, son monocromáticas y más crudas y oníricas, con palabras en las imágenes que nos ayudan a introducirnos en la obra y mente de éste particular artista. Algunas de ellas me han recordado al trabajo del ilustrador y diseñador inglés Dave McKean.





Resumiendo, y según palabras del propio Lynch de su libro de meditación trascendental: "Catching The big Fish":

LAS IDEAS SON COMO PECES.
SI QUIERES PESCAR PECECITOS PERMANECES EN AGUAS POCO
PROFUNDAS. PERO SI QUIERES PESCAR UN GRAN PEZ DORADO,
TIENES QUE ADENTRARTE EN AGUAS MÁS PROFUNDAS.
EN LAS PROFUNDIDADES LOS PECES SON MÁS PODEROSOS Y PUROS.
SON ENORMES Y ABSTRACTOS Y MUY BELLOS...

jueves, 3 de marzo de 2011

ANATHEMA - PENTECOST III



Hubo una época en la que conseguir cds de grupos desconocidos para la gran mayoría era toda una odisea. Por un lado monetaria, ya que ni uno tenía poder adquisitivo ni existía algo llamado internet en todos los comercios y sitios. Así pues, recuerdo con cariño encargar discos en DISCOS PAT (calle atarazanas, especializados en rock progresivo y todavía al pie del cañón...). Recuerdo que antes de que le instalaran al dueño un programa de búsqueda tipo base de datos, buscábamos los cds en los catálogos en papel de los diferentes sellos y distribuidores. Eso podía llegar a desesperar.

Y de esa gloriosa época recuerdo entrar un día en la tienda y ver allí puesto, flamante, el disco que hoy ocupa éstas palabras. Era el ep "PENTECOST III" de los ingleses ANATHEMA, muy difícil de conseguir en aquella época y hoy al alcance de cualquiera a precio de serie media y reeditado como digipack. Siguiendo la estela de los anteriores "SERENADES" y "CRESTFALLEN", "PENTECOST III" dió una nueva vuelta de tuerca al sonido de Anathema, dejando algo de lado el Death/Doom por el que se movían y adentrándose en pantanosos sonidos épicos y limpios que serían antesala de lo que estaría por llegar; además fue el último trabajo antes de partir peras con su mítico vocalista Darren White por diferencias musicales. Como curiosidad, en el libreto pone textualmente: "Coming soon; RISE PANTHEON DREAMS", disco que nunca llegaría ser editado con ese nombre. Al cambiar ANATHEMA de vocalista cambiaron también de letrista, ya que Darren era el principal creador de las letras, por lo que se llevó sus letras surrealistas para formar el también mítico grupo THE BLOOD DIVINE, del que hablaremos algún día. Y precisamente del grupo THE BLOOD DIVINE editaron hace unos años un recopilatorio llamado "Rise Pantheon Dreams"...

En fin, que el nombre del disquito me seducía tanto que durante mucho tiempo estuve buscándolo en tiendas y catálogos (os recuerdo que la información no se servían en bandeja como ahora)... hasta darme cuenta que el nuevo trabajo de Anathema fue "The Silent Enigma" y que "Rise Pantheon Dreams" era el nombre que le había puesto su anterior vocalista.

"PENTECOST III" es uno de los trabajos olvidados del Doom. No conocido por la mayoría, y que aún me pone los vellos de punta. Desde la épica "Kingdom", pasando por la hipnótica "Mine is yours to Drown in (Our is the New Tribe)", clásicos como "We, the Gods", con esa personalísima voz de Darren White y el prominente bajo de Duncan Patterson, la instrumental "Pentecost III" o la que quizás pueda recordar más a la sonoridad antigua de Anathema: "Memento Mori".
Cierra éste magnífico ep (de larga duración, por cierto), el tema escondido "Nailed to the Cross/666".
A los amantes de sonoridades secas y ásperas, los invito a descubrir ésta magna obra de arte, que no sólo de IRON MAIDEN Y METALLICA vivieron los hombres...


martes, 1 de marzo de 2011

TRUE GRIT



Los arquetipos nunca mueren, y por ello, el western vuelve siempre de sus cenizas para recordarnos en lo más hondo de nuestras mentes de dónde venimos y a dónde vamos. No importa que la historia se cimente en la sempiterna tragedia de la venganza, y que vuelva a ambientarse en los desolados y agrestes campos de la primigenia América; porque el cine del oeste es intrínseco al mismo cine y sin él posiblemente no podría entenserse éste como tal.

True Grit es la aportación al género de los siempre geniales Hermanos Coen, dándole al film su matiz personal único sobre todo en el desarrollo cadencioso de las imágenes y lo extravagante de algunos personajes. Soberbio Jeff Bridges y Matt Damon, que pese a no ser santo de mi devoción lo borda en su papel de Ranger de Texas engreído y sabelotodo. Geniales los duelos interpretativos entre ambos personajes, con diálogos rozando el surrealismo. Josh Brolin sigue sorprendiéndome por su versatilidad, hasta el punto que "llena" la pantalla cuando por fin aparece en la película; me hubiera gustado una mayor profundidad en su personaje...

Halilee Steinfeld, pese a su manifiesta juventud, borda también su papel, recordándome en algunas ocasiones a Ellen Page (protagonista de Juno) en cuanto a expresiones y recursos.

En definitiva, vuelta al género del Oeste en una película a caballo entre las mejores del Western Americano y con matices recogidos del europeo Spaguetti Western (el ambiente sucio, los personajes al límite de la cordura, las situaciones cómicas...) que a buen seguro disfrutarás si eres un amante del género.